122 ETUDE SUR LA PARA BOLE 



race que rftoi selon la chair {\)\ Le vrai juste ne connait 

 pas I'envie ; I'etendue de sa charite embrasse tons les 

 hommes. Le Sauveur nous ie fait bien entendre par 

 cette circonstance, pour temoigner combien est immense 

 la bonte de Dieu son Pere. La suite acbevera de le de- 

 montrer. — Le pere sarlit done, et le pria d'entrer avec 

 liii. ineffable bonte ! 6 Providence misericordieuse! Elle 

 a pitie du pecheur,et condescend au juste. Elle ne permet 

 pas que celui qui est debout tombe, elle releve celui qui 

 etait tombe. Elle enricliitle pauvre; le riche, elle I'em- 

 pecbe de s'appauvrir par le vice de I'envie. — Mais lui, 

 repondant, dit a son pere : Voila lant d'annees que je 

 vous sers, et jamais je n'ai neglige vos commandemenls ; 

 et jamais vous ne m'avez donne un chevreau pour [aire 

 bonne chere avec mes amis. Cependant j'erre dans la 

 montagne, convert d'une peau de brebis, neglige, me- 

 nant une vie dure et pleine de privations (2). — Et des 

 que eel autre fils, qui a mange son bien avec des courti- 

 sanes, est revenu, vous avez tue pour hd le veau gras, 

 sans le punir par une parole severe, sans meme paraitre 

 detourner de lui votre face! Loin de la, on vous a vu 

 I'accueillir avec empressement, I'orner de vos plus beaux 

 habits, faire briller a son doigt un anneau d'or, mettre 

 des souliersa ses pieds. Vous lui avez ouvert votre saint 

 temple ; pour lui vous avez dresse le banquet, rempli les 

 coupes sacrees , immole la victime , convie et les fideles 

 serviteurs et les esprits celestes a cette fetedu ciel etdela 

 terre. Voila done, 6 Seigneur' misericordieux ! les bien- 

 faits dont vous accablez celui qui dedaigna votre bonte. 



(1) Epist. ad Rom., c. IX, v. 3. 



(2) Epist. ad Hebr., c. XI, v. 37. 



