Hi ETUDE SUR LA PARABOLE 



misere. II ne lui reste rien que les niaux attaches a I'iii- 

 conlinence, inevitable resultat de tous ses desordres. — 

 11 s'en alia done, el s'engagea a I'un des habitants du 

 pays (1). Qu'etaient-ce que ces habitants? Les esprits de 

 tenebres, parmi lesquels le vagabond est alle vivre. — 

 Celui-ci I'envoya dans sa metairie , pour pailre les pour- 

 ceaux. Ainsi les demons honorent ceux qui les servent; 

 ainsi ils ainient leurs amis; telle est, envers ses sujets, 

 la munificence de Tenfer! — El il eut ele bien aise de 

 remplir son ventre des cosses que mangeoienl les pour- 

 ceaux. Image du peche : un moment vous en savourez 

 la perfide douceur; bientot vous n'y trouvez plus qu'a- 

 mertume et degoiits. II vous charme, pour vous aban- 

 donner ensuite a d'eterneis chatiments (2). — Alors, 

 rentranl en lui-meme, coniparant sa misere presenle 

 avec son bonheur passe , le service des demons , dont il 

 est devenu I'esclave, avec le service de Dieu tant qu'il 



(1) « II nous faut entendre quelle est la captivity oil jettent les joies 

 sensuelles; car le prodigue de la Parabola ne s'^gare pas seulement, 

 mais encore il s'engage et se rend esclave... Venumdatus sub peccato, 

 vendu pour 6tre assujetti au p6ch6 ! » (Bossuet.) — « II cherche la 



liberty, et trouve la servitude : esclavage du p6cheur Ah! dit saint 



Augustiu, I'enfant prodigue dans sa disgrace n'avoit qu'un seul maitre, 

 adluesit uni; et le jicheur gemit sous des jougs innombrables. » 

 ( L'abbe Poulle.) 



(2) Interpretation douteuse. Le texte sacr6 ajoule : Mais personne ne 

 lui en domioit. N'est-ce done pas plut6t la peinture symbolique de la 

 d^tresse et de raftrense misere de I'cLme du p^cheur ? 



« On va jusqu'ci envier la condition des betes : on trouve leur sort 

 plus heureux que celui de I'homme , parce que rien ne traverse leur 

 instinct brutal; que Thunneur, les devoirs, les reflexions, les bien- 

 s^ances ne troublent jamais leurs plaisirs; et qu'un penchant aveugle 



est le seul devoir qui les conduit et la seule loi qui les guide Le 



prodigue edi souhail6 de se rassasier des glands que ces sales animaux 



mangeoient, et personne ne lui en donnoit Quelles images! et 



qu'elles sont propres k peindre toute la honte et toute I'indignite du 

 vice dont nous parlons ! » {Massillon.) 



