MORALISTES FRANCAIS. 43 



appreciation de I'esprit qui les a dictees. C'est la du 

 moins ce qui . dans une etude sur Pascal , s'accorde le 

 mieux avec nos habitudes et nos gouts. 



On a soutenu tour a tour qu'en philosophic Pascal 

 elait sceptique et qu'il ne I'etait pas. II eut ele plus vrai 

 de dire qu'il Test et ne Pest pas tout a la fois, suivant 

 i'humeur du moment, on plutot suivant les besoins pre- 

 sumes de sa cause, et que si le scepticisme joue dans son 

 livre le principal role, il a exerce dans son esprit bien 

 moins de ravages qu'on ne pourraitle croire au premier 

 abord. 



En eifet, cette apparente predilection pour le doute 

 universel resulte bien moins d'une conviction raisonnee 

 que d'un secret besoin d'humilier la raison , et surtoui 

 de I'avantage que I'auteur des Pensees s'eu promet en 

 faveur de la foi. 



C'est la d'ailleurs, chez Pascal, une passion qui ne date 

 pas de loin, et qui, comme toutes les jeunes passions, 

 a I'interet et I'entrain de la nouveaute , sans neanmoins 

 aveugler trop celui qu'elle possede. 



I. Pascal est seduit a I'idee de son plan de campagne 

 contre I'incredulite ; son imagination s'enflamme et sa 

 parole devient aceree. Dans son ardeur belliqueuse il 

 oublie que depasser le but c'est le manquer. II ne lui 

 vient pas en pensee que s'il pouvait mettre la raison si 

 bas qu'il la voudrait, il lui serait peut-etre difficile de 

 lui rendre assez de spontaneite et de vie pour lui faire 

 prendre un parti quelconque, meme celui qu'il croit le 

 plus sur et qu'il regarde comme evident. « La raison 

 est flexible a tout, ployable a tout sens ; elle sert egale- 

 ment de guide a toutes les sectes... » D'oii Ton conclul 

 que « le pyrrhonisme est le vrai. » Mais pourquoi, si 



