MORALISTES FRANCAIS. 97 



ficiles, de prendre resolument pour guide la justice. 

 Ses oracles n'onl rien d'obscur, ses sentiers rien de 

 tenebreux. Eclairer la politique par la morale, marcher 

 dans I'une a la clarte de I'autre , telle nous semble etre 

 la maniere dont notre grand moralisle conpoit le gou~ 

 vernement des peuples soit par eux-memes, soit par 

 des mandalaires, soit par d'autres qui n'auraient ni cette 

 origine ni cette evidente legitimite. 



A I'abri de I'influence desideesde J. -J. Rousseau, qui 

 alors n'avait encore rien ecrit, mais pouvant subir celle 

 de Pascal, il croit avec raison a la necessite de la depen- 

 dance soit de la justice, soit de la force. Mais il semble 

 presque redouter cette premiere domination et regretter 

 jusqu'a ce degre de liberie qui nous affranchirait de la 

 justice elle-meme : « La justice ou la force, dit-il ; il a 

 fallu opter entre ces deux maitres, tant nous etions pen 

 fails pour etre fibres ! » Cette pensee prise a la lettre ne 

 pourrait etre vraie sans etre desesperanle. Aussi y a-t-il 

 une troisieuje position : la justice par la force, c'est-a- 

 dire la force au service de la justice. La souverainete 

 toute-puissante de la justice n'est un joug difficile a por- 

 ter que pour la licence, et la licence des uns ne peut etre 

 quel'oppression des autres. La liberie ne pourrait done 

 .etre universelle et complete, elle ne pourrait exister 

 pour tons et a tons ses degres legitimes et possibles que 

 sous I'empire de la justice la plus entiere. Nul done ne 

 peut raisonnablement soupirer apres une liberie plus 

 grande. Pour que la justice fut une entrave dont pilt se 

 plaindre une liberie legitime , il faudrait qu'elle fut in- 

 digne de ce nom, qu'elle cessat d'etre elle-meme, qu'elle 

 fut arbitraire, qu'elle n'eiat pour elle ni les lois eter- 

 nelles qui sont appelees a regir les actes humains, ni 



Acad., Uttres, i' aerie, t. VI, 1857. 7 



