MORALISTES PRANCAIS. 47 



si c'etait precisement la un vice de son essence ; si elle 

 etait condamnee a tourner eternellement dans nn cercle 

 de contradictions ; si le oui et le non etaient egalement 

 vrais et egalement faux en toutes choses : alors sans doute 

 il n'y aurait ni vrai ni faux. Mais alors encore, et que 

 Pascal y prenne garde, un pareii scepticisme pourrait 

 bien avoir pour consequence inevitable rimpossibilite 

 meme de trouver a la foi le fondement ration nel dont 

 elle ne peut se passer. 



Aussi, quoique Pascal medise de la poesie et de I'elo- 

 qnence, aussi bien que de I'imagination, cette source 

 feconde oil s'alimentent I'eloquence et la poesie, il est 

 permis de croire qu'en tout ceci Pascal donne un libre 

 cours a cette faculte enchanteresse et qu'il s'en joue ; a 

 moins que pour se venger elle ne se joue elle-meme de 

 son ingrat detracteur. 



Ce qui nous fait croire cependant qu'il n'est point 



dupe, qu'il n'est que poete et orateur quand il cesse 



d'etre philosophe, c'est qu'apres tout il a reconnu les 



droits de la raison, sa force, son autorite meme, et une 



autorite supreme :car, si faibie qu'elle soit, Pascal ne 



croit pas impossible de « savoir douter ou il faut, assurer 



ou il faut, se soumettre on il faut. » Ge n'est pas la une 



mediocre affaire, et Ton comprend mieux encore tout 



I'empire de la raison, aux yeux memes de Pascal, lors- 



qu'il ajoute : « Tant s'en faut que d'avoir oui dire une 



chose soit la regie de votre creance , que vous ne devez 



rien croire sans vous mettre en I'etat comme si jamais 



vous ne I'aviez ouie. Cost le consentement de vous-meme 



a vous-meme et la voix constante de votre raison qui' 



vous doit faire croire... Si I'antiquite etait la regie de la 



creance, les anciens etaient done sans regie? » 



