BE l'enfant probigue. H5 



demeura chez son pere , il dit : Comhien de mercenaires 

 ont du pain en ahondance dans la maison de mon pere ? 

 et moi je meurs ici de faim (1). Combien de catechu, 

 menes se rassasient des Saintes Ecritures ! et moi, je lan- 

 guis affame de la divine parole. De quels precieux avan- 

 tages mes fautes m'ont privel Dans quel abime je me 

 suis plonge ! Pourquoi avoir deserte I'heureux sentier 

 de la vertu ? Pourquoi m'etre jete dans cette ignoble vie 

 qui donne la mort? Ah! ce que j'ai souffert m'a trop 

 appris a ne pas abandonner Dieu , a rester attache a ce 

 Dieu, gardien fidele de ceux qui s'attachent a lui. J'ai 

 pu me fier aux demons : qu'avaient-ils a m'apprendre ? 

 rien , qu'a etre impur et mechant comme eux (2). — Je 

 me leverai, etj'irai a mon pere. Puis-je faire mieux que 

 de revenir a celui que j'ai etc si coupable de quitter? Je 

 retournerai vers le Dieu en qui je trouverai tout, un 

 Pere, un Createur, un Maitre bienfaisant, un Tuteur, 

 une Providence. II me reverra, Celui qui attend et pre- 

 vient la conversion du pecheur (3). — Oui,je me leverai , 



(1) « Le prodigue commence k etivier la destines des serviteurs du 

 p6ie de famille, de ces ames fiddles qui lui sont altach^es : il la compare 

 k la sienne; leur abondance, ci la faim qui le d(5vore; la d6cence de 

 leur situation, ci I'opprobre de son t5tat; leur tranquillity, k ses inquie- 

 tudes; I'estime oil ils vivent parmi les hommes, au m6pris honteux oil 

 il est tomb6. Plus il examine la condition des gens de bien, plus son 

 etat lui paroit insupportable. » (Massillon.) 



(2) Cette fois encore, la parole sainte 6meut vivement I'clme de 

 Bossuet : « Pleurez , pleurez, 6 prodigue ! car qu'y a-t-il de plus mise- 

 rable que de se sentir comme force par ses habitudes vicieuses d'aimer 

 les plaisirs, et de se voir sitSt apres force par une necessity fatale de 

 les perdre sans retour et sans esp^rance? » 



(3) Massillon developpe d'une mani^re touchante et animee ce mou- 

 vement : Je me liverai. « II sent que ce moment est pour lui le mo- 

 ment du salut; etc. » — « Ah! je me leverai : Surgam. Voilci le Ian- 

 gage de la pi5nitence; voilci la premiere expression du coeur nouveau 

 que la Grftce vient de creer en lui. Je me leverai...; je .sortirai de cett 



