DE M. NAULT. 19 



en poursuivant rinconnii, rencontre I'inintelligible. » 

 C'est la qu'il ecrit ces paroles significatives : « Quelques 

 eclairs qui traversent une nuit obscure ne nous feront 

 jamais aimer lestenebres, » pensee qu'un homme d'es- 

 prit completait en disant qu'on n'aime pas a se promener 

 longtemps par le brouillard. C'esl la qu'il met si inge- 

 nieusement en regard I'auteur de Delphine et celui de 

 la Princesse de Cleves. C'est la qu'il jugo en maitre les 

 viyants et les morts, Lamartine^ Victor Hugo, George 

 Sand, Balzac, — Lamennais, « esprit plus fort que j uste et 

 plus opiniatre que fort ; » Byron , « type de force, d'or- 

 gueil et d'egoisme, digne d'admiration et de haine. » 



Que dirai-je desautres esquisses de I'auteur, aussi va- 

 riees que les lectures dont il cbarmait un loisir « plus 

 pesant a porter que le joug des affaires (!)'?» Parlerai-je 

 de son etude de M. de Cbateaubriaud , ou de son frag- 

 ment sur Pascal, deux hommes tels que je ne sais en ve- 

 rite si Ton en pourrait citer de plus dissemblables, et 

 qui pourtant ont cela de commun qu'ils ont ete les deux 

 auteurs de predilection de M. Nault, ceux qu'il a le plus 

 relus et le plus aimes? Rappellerai-je ses charmants Sou- 

 venirs de la musique, son appreciation de Fenimore Coo- 

 per et de Paul et Virginie, ou son jugement sur Beau- 

 marchais? Essaierai-je de caracteriser les pages vraiment 

 magistrales consacrees par I'ancien Procureur General a 

 ces gloires du Parquet : Omer Talon, Denys Talon, Bel- 

 lart? La tache serait considerable. M. Nault a beau 

 insister sur le conseil qui iui a ete donne : Soyez I'homme 

 d'un livrel On voit, et nous nous en felicitons, qu'il a 



(1) Preface de Une Esquisse de Beaumarchais. 



