SUE LE CHEVAXIER DE BERBIS. 37 



qui allait s'ouvrir, le coup d'Etat fut resolu , les fatales 

 ordonnances furont sigtiees , et la revolution eclata. Au 

 milieu du chaos qui s'ensuivit, les Chambres, plus ou 

 moins legalement convoquees, s'assemblerent, et M. de 

 Berbis crut que son devoir etait sur la breche. 11 arrivait 

 a Paris dans les premiers jours d'aout. 



S'abstenir en pareil cas est assurement un parti 

 commode, mais non pas, il faut en convenir, un parti 

 courageux. La suite permet seule de juger les hommes 

 qui se sont ainsi devoues. Si M. de Berbis etait venu 

 chercher les faveurs du gouvernement nouveau, luiqui 

 avait refuse celles de I'ancien qui avait toutes ses affec- 

 tions, nous n'essaierions pas de Ic defendre ici : ce serait 

 un ambitieux comme on en a tant vn, et rien de plus. 



Mais un plus noble but I'appelait dans la Chambre 

 nouvelle; il y venait defendre les principes d'ordre et de 

 conservation alors si violemment menaces. II s'etait d'a- 

 bord berce de I'espoir d'obtenir au moins la regence ; 

 mais quand les bancs deserts, abandonnes par ses amis 

 politiques, lui eurent assez montre I'inutilite d'une pa- 

 reille tentative , il y avait encore a combattre la repu- 

 blique et I'anarchie, et il resta...Tel est le sens de la 

 maxime latine qui fut citee par lui en pretant serment 

 au nouveau regime et qui lui a ete si inconsiderement 

 reprochee : Salus populi suprema lex estol... Si, a une 

 autre epoque, des voix impure? qui prechaient le crime 

 et demandaient du sang ont deshonore I'expression de 

 salut public, fallait-il done TeCfacer du dictionnaire des 

 honnetes gens?... 



Qu'on me permette de citer ici un fragment d'une 

 lettre que M. de Berbis m'ecrivait en fevrier 1831, parce 

 que ce fragment a le double avantage de faire connaitre 



