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mill de fer d'Epinac, pour I'exploitation des mines de ce 

 nom. Le vagon d'essai, qui descendait par la pente du ohe- 

 min, contenait M. Chaper , alors prefet, divers adminis- 

 trateurs, les ingenieurs, et notamment celui du chemin. 

 M. Darcy y avait naturellement sa place. Tout a coup il 

 s'aperqut, au milieu de la securite generate, que la vitesse, 

 qui aurait du rester la raeme, s'accelerait visiblement. Une 

 interrogation a voix basse faite a I'ingenieur qui dirigeait 

 la marche ne lui laissa aucun doute sur I'aflfreuse verite : 

 le frein ne fonctionnait plus!... Or, on allait bientot parve- 

 nir a une courbe situee sur un remblai eleve, et il etait 

 facile a un ingenieur de prevoir qu a ce moment la vitesse 

 serait devenue telle , qu'un deraillement serait inevitable, 

 la chute efFroyable, la mort presque certaiiie.... Ainsi, pen- 

 dant quelques instants d'angoisses impossibles a d6crire, 

 M. Darcy eut a concentrer dans sfi pensee , pour ceux qui 

 I'entouraient comme pour lui-meme, cette imminente ca- 

 tastrophe. Heureusement une negligence de plus, une negli- 

 gence qu'on pent appeler a bon droit providentielle , sauva 

 tout : un vagon oublie sur la vole s'y presentait oblique- 

 ment; le vagon d'essai, lanc6 a grande vitesse, heurtant vio- 

 lemment Tangle saillant, fut renvers6 et brise du coup, et 

 tous les assistants jetes rudement sur la vole et plus ou moins 

 contusionn^s ou blesses. M. Darcy, pour sa part, dut garder 

 un mois le lit. Quelle que soit la part d'influence qu'on veuille 

 accorder a un pareil evenement dans la vie d'un homme, 

 je n'ai pas cru devoir omettre de vous en parler. Pendant 

 les deux dernieres annees de son existence, la sante de notre 

 coUegue, qui recevait dans sa famille les soins et les douces 

 prevenances qu'on ne pent attendre que de la tendresse la 

 plus d^vouee; qui, d'ailleurs, s'etait soumis a la voix des 

 meilleurs conseils et au regime hygienique le pins favo- 

 rable, s'etait cousiderablement amelior^e. Dans cette famille 

 si longtemps troubl^e, on renaissait au plus heureux espoir, 

 on voyait poindre un bonheur sans melange , quf' la sante 



