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noyau, comme si elle eprouvait une plus grande dilficulte 

 a se mouvoir que ce noyau qui la precede ; mais on est 

 force de reuoncer a cette idee, puisque assez souvent la 

 queue prdcede le noyau dansle sens du mouvement, au lieu 

 de le suivre. 



Tant d'anomalies semblent prouver que dans les diver- 

 ses hypotheses qui out ete faites sur la nature des cometes, 

 on n'a pas rencontre la veritable. 



II m'a semble , depuis d6ji assez longtemps et apr^s y 

 avou' murement refl6chi, qu'on pouvait pourtant en appro- 

 cher par induction. Depuis qu'on observe, en effet, les 

 phenomenes celestes a la vue simple d'abord, puis avec des 

 lunettes de plus en plus perfectionnees , on est arriv6 k 

 resoudre en 6toiles la presque totalite des nebulosit6s lumi- 

 neuses qui peuplent I'espace sans bornes. La vote lactee d'a- 

 bord, avant rinveutiou des telescopes, paraissait conime 

 une nuee brUlante de forme irreguliere etendue dans I'es- 

 pace. Les premieres lunettes astronomiques out permis de 

 s'assurer que cette apparence nebuleuse n'^tait pas reelle et 

 que la voie lactee 6tait form6e de plusieurs milUons d'etoi- 

 les, dont le rayonnement produisait cette baude blanche si 

 remarquable qui occupe une partie du ciel; pour etre exact, 

 il faut cependant aj outer que la resolution de la voie lactee 

 en 6toiles n'a pu etre completee qu'au moyen des puissants 

 telescopes d'Herschell. 



C'est a I'aide de ces memes telescopes qu'un assez grand 

 nombre de nebuleuses out pu etre resolues en omas d'etoi- 

 les presentant ainsi dans I'espace comme des families sepa- 

 r^es d'astres ^clatants qui ont probablement chacuu une 

 destination analogue a celle de notre soleil. 



Toutefois, Herschell lui-meme avait considere et decrit 

 un assez grand nombre de nebuleuses proprement dites qui 

 ae paraissaient pas pouvoir ainsi se resoudi'e; mais lord 

 Ross a fait construire depuis quelques annees, a grands 

 frais, un immense telescope, et avec ce puissant moyen din- 



