DEDENTE FOSSILE. 3 



Dijon , il voulut contribuer a son developpement en I'en- 

 licliissant de quelques objets dignes de cet etablissement, 

 (jnand la mort vint malbeureusement le surprendi'e et 

 couper court a ses genereuses intentions. Madame sa veuve, 

 non moins bien intentionneo a notre egard, executa scru- 

 puleusement les intentions de sou honorable epoux ; elle 

 envoya genereusement tout ce qui lui rcstait : deux caisses 

 renfermant plus de deux mille morceaux plus ou moins 

 remai'quables, brises, mutiles et pele-mele les uns avec les 

 autres, tout en s'excusant liumblement de faire a la ville 

 un si mauvais envoi , pensant alors qu'il y aurait peut-elre 

 impossibilite d'en tii'er pai'ti un joiu', de reunir ces frag- 

 ments epars et d'en faii^e cpielque chose d'iuteressant et de 

 reellement utile a la science. 



Compreuant alors toutes les difficultes qu'il y aurait, dans 

 un pai'eil travail de reconstruction , de retrouver chaque 

 debris appartenant a plusieurs squelettes de diverses espe- 

 ces, ou qui devaient, en se rapprochant, former un ensem- 

 ble dont la forme, mal connue alors, ne pouvait ressem- 

 bler cependant qu'a celle d'une cuirasse de quelque animal 

 colossal , comme cela se voit en petit eliez les tatous vivants, 

 il fallait nous armer d'un grand courage poiu* entreprendre 

 une pareille restaiu^ation qui, aux yeux des personnes 

 tres-competentes dans ces matieres, passait pour etre meme 

 une entreprise sans fin et absolument inutile, ces pieces etant 

 presque toutes egales pai' lem's formes polyedriques , leurs 

 dimensions, et oflraut en outre un nombre de combiuaisons 

 presque mcalculable. 



Ce raisonnement ne devait point etre admis, et il devenait 

 pour nous, au contraire, un puissant stimulant. 



En effet, il 6tait evident qu'il serait possible d'abreger 

 beaiicoup de temps en etablissant des groupes bases sur des 

 ressemblances et des dissemblances, enfiu une sorte de clas- 

 sification artificielle qui permettrait de retrouver plus faci- 

 lement des series d'osselets s'accordant entre eux. Qu'il 

 nous soit permis d'entrer ici dans quelques details sur notre 

 proccde ; cela pent avoir* son utilite par la suite. 



Prenant en consideration, 4" la couleur, tous les mor- 

 ceaux offrant une meme teinte ont oto mis a part ; il y en 



