20 DESCRIPT. D'UN NOUV. GENRE d'eDENTE FOSSILE. 



aiiisi qu'il a cte dit precedemmcnt , de veritables ambigus, 

 ayant des caracteres plus ou moiiis exceptiounels et sou- 

 vent tres-bizarres (les cheii'opteres, lestaupes, lesornitho- 

 rhinques, etc., etc.). 



Ainsi, d'apres ce simple expose d'une theorie qu'il nous 

 eut ete facile de developper considerablement en I'appuyant 

 d'un gi^and nombrc de faits pris dans tout le regne animal, il 

 devientpour nous parfaitement evident que, quandun mam- 

 mifere fossile oflfre dans sa charpente osseuse une enonuc 

 qiieue, lourde et massive, ainsi-que cela se voit, par exemple, 

 dans les genres mylodon, scelidotlierium et peut-etre mega- 

 therium de I'ordre des edentes, on est logiquement conduit 

 a admettre que cet organe etait moins destine a servir do 

 gouvernail a ces animaux lents et pesants qu'a soutenii- I'a- 

 nimal sur ses pieds de derriere, qui dans ce cas sont tou- 

 jours forts et solides; tandis que ceux du devant sont sou- 

 vent plus faibles et offrent toujours des mouvements de 

 pronation et de supination; mouvements qui entrainent le 

 plus ordinairement I'existence de clavicules et des habitudes 

 toutes speciales, soit pour grimper dans les arbres, chez les 

 petites especes, soit pom' fouiller le sol ou accomplu- d'autres 

 fonctions qui demandent une certaine adi-esse. 



Maintenant , ces bases d' observation nettement posees, 

 nous allous decree et passer en revue toutes les parties os- 

 seuses que nous possedons de notre animal; cnsuite nous 

 deduirons des faits les consequences logiques qu'ils entrai- 

 nent pour la connaissance generale des moeurs et des allures 

 de notre genre schistopleurum, des glyptodons, des hoplo- 

 phorus, et enfin de tons les mammiferes du meme ordre 

 offrant une structure analogue a celle de ces animaux 

 perdus. 



