d'edente kossile. i;j?) 



dans cette position, couche sur son cote coinme sur uii 

 pivot, et si quelque corps dnr, line pierre par exemple, 

 venait a se trouver sous lui an point de I'axe pivotal, com- 

 primee par iin poids de plusieiirs milliers de kilogrammes , 

 elle s'implantait dans ses teguments en y laissant une de- 

 chiriu'e circulaue plus on nioins profonde. Ainsi sexplique 

 naturellement toutes les cicatrices qui se voient sur la sur- 

 face du dos et sur les parties laterales de notre schisto- 

 pleurum. 



Pour etablir cet equililire de la nature , cette harraonie 

 sublime qui entretient chaque chose dans ime juste propor- 

 tion , il devait necessaL-ement exister alors , comme cela a 

 lieu aujourd'hui, des animaux caruassiers, en rapport de 

 force et de grosseui' avec les colosses edentes dont nous 

 avons trace I'liistoire. An premier abord on pourrait croire 

 que la forte cuirasse dont les glyptodons^ les schistopleu- 

 rums et les lioplophorus etaient revetus , devait les ga- 

 rantir completemeiit contre toutes attaques de leurs enne- 

 mis; mais il n'en eta,it rien : tons les etres, quels qu'ils soient, 

 au moral comme au physique , out toujours un cote faible 

 on une partie vuhierable. 



U y avail alors d'enormes chats dont les appetits san- 

 gumaires venaient incessamment troubler la quietude de 

 ces paisibles et silencieux edentes. Le felis smylodon, dont 

 les canines superieures n'avaient pas moins de 0'"19 de 

 longueur en ligne droite (1), ctait plus specialement celui 



(1) M. le professeur Owen pense que les donn6es actnelles au sujet 

 de la coexistence de ces grands armadillos herbivores avec une esp6ce 

 carnivore gigantesque, le machairodm (smylodon) permet de soup- 

 Conner la n6cessit6 oh ils Etaient de trouver une vigoureuse et completp 

 defense pour toutes les parties expos6es de leur corps et de leur queue, 

 attendu qu'ils (5taient d^pourvus des ongles puissants au moyen des- 

 quels les quadrupSdes m^gath^roides pouvaient lutter avec les ma- 

 chairodons. » Voyez Rapport de l' Association britannique pour I'avan- 

 cement des sciences, anntel846, %« partie, p. 67, sur Ips mammiRres 

 fossiles de I'Amf^riqne du Sud . par M. Owen. 



