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C'est surtout parce qu'il croit reconnaitre dans les 

 chels-d'oeiivro de nos grands ecrivains cette image res- 

 plendissanle et fidele de I'hninanile, qu'il les admire avee 

 une sorte de ravissemenl. Rarement Boileau , La Fon- 

 taine, La Bruyere, Racine, Pascal, Bossuet ont ete 

 loues avec plus d'ame et moins de restrictions. Son ad- 

 miration pour Moliere et Corneille est moins exclusive. 

 Si cette reserve, que nous n'entendons point blamer, 

 eiit toujours ete la meme, n'eut-il pas pu , sans cesser 

 d'admirer Racine, Fenelon, Pascal et Bossuet, trouver 

 encore dans ces astres resplendissanls du monde intel- 

 lectuel , des laches qu'il n'y a point signalees et qu'il lui 

 eilt coute peut-etre dc remarquer? 



Mais il sentait que c'est une sorte de manquement au 

 bon gout, aussi bien qu'au respect, d'attacher avec trop 

 de soin ses regards a de faibles et pen nombreuses im- 

 perfections dans les ceuvres du genie. II y a pour les 

 talents de cet ordre un culle tellement oblige, que la 

 superstition seraitbienplus facilementpardonncequ'une 

 trop grandc reserve. 



La page eloquente consacree aux Orateurs est ins- 

 piree de ce double sentiment de Fadmiration et du 

 respect. C'est la qu'il dit : « On voudrait penser 

 comme Pascal, ecrire comme Bossuet, parler comine 

 Fenelon. » 



'V^oltaire avail dit du prince des orateurs chretiens 

 compare aux grands auteurs du meme siecle : « Le seul 

 eloquent enlre tant d'ecrivains qui ne sont qu'elegants. » 

 Yauvenargues ne peut souscrire a un jugemenl si ex- 

 clusif. 11 repond : « Je ne crois pas que M. de Voltaire 

 lui-meme voulut serieusement reduire a ce petit merite 

 d'elegance les ouvrages de M. Pascal, I'homme de la 



