( 190) 

 » si bien avisee , que je veux vous confier mon secret et vous 

 » racoutercequi se passe entre raoi el ma dame. Vousle savez, 

 » bien que mille foisen-dessousd'clle, j'osai I'aimer. L'amour, 

 » qui voulait ra'inspirer celte passiou , sut remplir mon coeur 

 » de son image , et je me dounai corps et ame. EUe accepta 

 » Toffrande de Thurable poursuivant ; d^s-lors je cessai de me 

 » demander i quoi me menerait cet esclavage. S'agissait-il de 

 » la servir ? Je bravais tout, la nuit et le jour, bien-etre et 

 » soufFrance ; enOn , lorsqu'apres sept annees d'une fidelile ^ 

 » toute epreuve , j'esperais etre guerdonne , voilci que je perds 

 » d'un seul coup mon servage et ma bien-aimee. » 



— « H61as!ami, repondit la demoiselle, qu'avez-vous fait 

 » de voti'e jugement ? Parce que votre dame s'est montree 

 » rebelle ^ vos desirs , vous croyez qu'elle veut rompre defini- 

 » tivement avec vous ! Je veux vous donner un avis, s'il vous 

 » convient toutefois de I'entendre. — Moi ! repliqua le chevalier , 

 » bien volontiers, parlez , je vous en supplie. — Eh bien,je 

 » vous le dis , ami , il ne faut point cesser d'etre matinal , de 

 » visiter chaque jour votre dame , et de travailler a regagner 

 » ses bonnes graces. Car un postulant en amour ne doit jamais 

 » se rebuter. Pour vous, I'heure n'avait pas encore sonne ; 

 » niais soyez-en silr, un regard favorable vous attend. Prenez 

 » done votre mal en patience, et ne vous laissez pas enlever 

 » en une soiree le fruit d'une si rare Constance. » 



Ranime par les encouragements de la judicieuse demoiselle, 

 le chevalier ne raanqua pas de se representer A sa dame , A 

 I'heure oil elle allait se Uvrer au repos. Le resultat de cette 

 demarche fut un soufflet si vigoureusement applique, que ia 

 joue lui en demeura toute cnsanglantee. « Arri^re , fit-elle , 

 )) arritire , presoroptueux , retiens la langue et ne me fais plus 

 » entendre les temeraires iosultes que je t'ai interdites. » A ce 

 debut hors de toute prevision , la jeune conseill^re ne savait 

 trop que dire. Le chevalier ne se lint pour baltu , et le len- 



