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Au surplus, uae appreciation raisonnee tie ces hypotheses 

 doit evidemmenl venir en aide A I'histoire de I'art poeliquc, 

 puisqu'elle oblige a explorer certaines productions du domaine 

 romantique. (l)Cetessai, nous osons le croire , am6nera en 

 partie les fails sous un tout autre jour. Loin de nous la pens^e 

 d'offrir ici des opinions inattaquables. Les temoignages histo- 

 riqiies doiveot guider le jugement et le circonscrire elroite- 

 raent dans sa raarche ; car ils lui posent des jalons infaillibles. 

 Mais le champ si vasle des conjectures s'ouvre a tout philologue 

 qui enlreprend I'histoire des cours d'araour , et pent bien aise- 

 ment donner le change aux preoccupations individuelles. Nous 

 esperons neanmoins presenter dans cet opuscule quelques 

 documents , quelques elucidations qui ne seraient pas sans 

 influence sur un travail plus etendu. 



Dans toute recherche , il faut d'abord en speciGer nettement 

 I'objet. Avant que d'aborder la discussion , expliquons-nous 

 sur la denomination Cours d' amour , denomination dont I'^ty- 

 raologie erre un peu dans le vague et s'est bien autrement 

 obscurcie sous la plume des ecrivains. Les uns n'ont voulu voir 

 dans les cours d'amour que de simples reunions poetiques. 

 D'autres y ont reconnu des tribunaux reguhers , tenant stance 

 pour la discussion et la solution des points litigieux en mati6re 

 d'amour. Le plus grand nombre, el notamment nos critiques 



(i) Bomantique. Les Alleinands donnent ce nom Ji toute la poesie Ju muyen- 

 Age. (Trad.) 



