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raodernes , en font d'habitude le synonyrae de deux acceptions 

 identiques k leurs yeux , au fond essentiellement diffi^rentes. 

 D'oii provient une telle meprise ? evidemnient de la portee trop 

 indeterminee des mots eux-memes. En eifel , cours d'amour 

 signiBera indiffererament : tribunaux d'amour ou soci6les d'a- 

 mour, etces derni6res du moins pourraienl elrelesraod6ratrlces 

 du cuUe de la poesie amoureuse. L'acception usuelle chez les 

 anciens pontes serait concluante sans doute , mais ils n'ont pas 

 fait emploi de cette locution. 



Pour nous , nous eutendons par cours d'amour une reunion 

 dont le but etait I'accommoderaent des difficultes entre amants, 

 qu'il s'y joignit ou non des interets po^tiques. Partant nous 

 appellerons societespoettques celles qui s'occupaientuniqueraent 

 de poesie et par opposition tribunaux d'amour celles qui se 

 consacraient exclusivemeot aux affaires amoureuses ; toutefois 

 cette dernifere denomination pourra s'appliquer i un certain 

 nombre de personnes investies des m6mes pouvoirs. Notre 

 exploration portera imraediateraent sur les tribunaux d'amour , 

 ne nous arretant aux societes poetiques qu'autant qu'assimilees 

 aux premiers , elles necessiteraient une distinction. 



Parmi les publicistes de notre droit romantique , nous nous 

 bornerons naturellement h citer ceux qui se sont livres k des 

 investigations de quelque 6tendue. Le president RoUand ouvre 

 la marche : Ilecherches sur les prerogatives des dames chez let 

 Gaulois, sur les cours d'amour, ilST. Get ouvrage, d^pourvu de 

 critique , conserve a peine quelque valeur comme compilation 



