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CHAPITRE I.er 



TEMOIGNAGES DES POilTES PROVENCAUX 

 on TROUB%DOL'R<§>. 



Reportons-nous aux temps ouflorissait la poesie occitanienne; 



eludions , si Ton peut s'exprimer ainsi, le caractere pratique de 



I'amour dans la France meridionale ; nous pourrons remonter 



.a I'origine de la justice amoureuse ct suivre les phases de son 



existence. 



Chez les Provencaux, la chanson d'amour met eu scene celte 

 passion sous un double point de vue : comme affection du cceur, 

 comme affection de I'esprit. Dans ce dernier cas , elle se revele 

 en quelque sorte comme une science basee snr la theorie et 

 I'experience ; les troubadours I'avaient denomraee Saber de 

 drudaria; nous la designerons sous le uom d'Erotique. Ce n'est 

 pas dans la connaissance des ecrits d'Ovide qu'il faut rechercher 

 la cause d'un phenom6ne si parliculier ; elle reside dans la 

 nature des rapports sociaux et dans la tendance dialectique de 

 I'epoque enli6re; car il est certain que cet etrange commerce 

 amoureux , que ces questions d'amour si pointilleuses etaient 

 devenus une necessite intellectuelle ; I'arene affectee a cette 

 multiforme polemique , inseparable de la theorie de I'amour, 

 etait un genre special de poesie appele Tenson, c'est-A-dire 

 ^ chanson de defi, et dont voici I'ordonnance (1). Dans la pre- 



(i) II y a reminiscence dela tenson oudu jeu-parti dans I'ancienne lyrique alle- 

 raande. On y soiileve igalement, par forme de passe-temps po6tiqiies, des questions 



