( 11 ) 



Ce n'est pas tout , il y a une cause d'erreur generale dans la 

 statistique qui me parait bien puissante. Pour 6tablir le chifTre 

 de la consommation moyenne on a probablement commence 

 par faire I'etat de consommation des habitants de chaque com- 

 mune , et avec la moyenne des communes on a fait cello des 

 departemcnts. Puis on a reuni les departements par region , 

 on a fait une moyenne eutre les vingt-un ou les vingt-deux de- 

 partements de chaque region, puis on a reuni les raoyennes plus 

 generales pour faire une moyenne totale. Eh bien! en procedant 

 ainsi , on ne pent manquer d'arriver k un resultat entiereraent 

 fautif. Pour faire la moyenne de la region, on fait entrer le depar- 

 tement le moins peupl6 comme une unit6 , ainsi que le departe- 

 ment le plus populeux. II y a la evaluation erronee. Les 

 departements riches, fertiles, populeux, apportant plus d' unites 

 de consommation que les departements pauvres , doivent avoir 

 plusd'inQuence sur la moyenne; ils doivent la rendre plus elevee, 

 si, comme cela est habituel, leur consommation est plus forte. 

 Un departement de 1,000,000 d'habilants , consommant 30 kil. 

 de viande par tete, et un departement de 250,000 habitants, 

 consommant chacun 10 kil., ne donnent pas la meme moyenne, 

 si on corapte rigoureusement la consommation de chaque indi- 

 vidu, que si les deux departements sont presentes comme deux 

 unites semblables, I'une consommant 30 kil. et la seconde 10 kil. 

 Dans le premier cas, la moyenne est 26 kil. ; dans le second , 

 elle est de 20 kil. 



Qu'on ne croie pas que les chiffres de consommation dans les 

 divers departements se rapprochent tellement qu'ils ne peuvent 

 avoir qu'une faible influence sur la moyenne generale, ce 

 serait une erreur : Dans le Nord occidental de la France les 

 moyennes se balancent entre 11 kil. et 35 kil. 91 et meme 

 55 kil. 62 (departement de la Seine) ; dans le Nord oriental, de 

 10 kil. 76 a 31 kil. 20; dans le Midi oriental, de 12 kil. 

 A1 k 33 kil. 13. Ainsi Ton voit que la proportion que j'ai 



