APUNTES SOBRE REPRESAS Y BALDES 185 



donde la naturaleza le ha negado este don, por medio de reprosas, con 

 el fin de retener algo de las crecientes abundantes para el tiempo de 

 seca. Las represas representan en San Luis un capital bien impor- 

 tante de algunos cientos de miles de pesos. Los departamentos 1" y 

 8° sostienen una ganadería que asciende á unas 87,000 cabezas (datos 

 oficiales) casi esc'.nsivamente por medio de represas. Los puestos mas 

 ganaderos de la provincia, que conozco, poseen represas, si bien para 

 llenar éstas, algunos dueños compran el agua á 0.75 j^ifts. hora en 

 San Luis, llegando el agua después de las 24 horas al puesto. 



El lugar á escoger para la escavacion de una represa debe hallarse 

 naturalmente cerca del cauce de una creciente, para poder hacer llegar 

 por medio de un canal, el agua al mismo estanque ; debe ser de piso 

 impermeable, si bien la impermeabilidad la aumenta notablemente 

 el pisoteo de la hacienda, y debe últimamente tenerse en vista, 

 que el declive del terreno no sea tan fuerte que el agua arrastre de- 

 masiadas impurezas, para que no embanque la represa escesivamente 

 lijero. Trazado el plantel de la escavacion, se la principia completa- 

 mente á fuerza de bueyes. 



Este empleo de la fuerza animal para trabajos de tierra ofrece un 

 gran interés. Creo que para los terraplenes de ferro-carriles se po- 

 dría, con gran provecho, utilizar la práctica de nuestros paisanos 

 en esta clase de trabajo. 



He recogido algunos datos sobre ésto. 



Limpiada bien la superficie de troncos y raíces, se ara por medio 

 del arado criollo y una yunta de bueyes toda el área. De este modo 

 puede ararse con un arado, y surcos de unos veinte centímetros de 

 hondo, una cuadra (1.6874 Hect.) en tres dias, en terreno regular. 



Suelta así la tierra, se levanta ésta, por medio del rastrillo tirado 

 por una yunta de bueyes, á los bordes. El rastrillo es un cuchillo 

 de madera de algarrobo, de 1.73 metros de largo y de 40 centímetros 

 de alto, de filo en una arista larga que se apoya sobre el suelo, y de 

 8 á 10 centímetros de grueso en el dorso, en el cual se halla fijado ver- 

 ticalmente el timón en el medio, y dos puntales laterales que sostie- 

 nen un respaldo de cuero. Las cuartas se atan en argollas, á20 centí- 

 metros arriba del filo. I^n hombre dirijo la yunta y posición del 

 rastrillo por medio del timón. 



Durante mi presencia al trabajarse la represa del Sr. Arias he 

 recogido los datos siguientes : 



Atando bueyes ya acostumbrados y empleando peones represeros 

 y rastrilladores vaquéanos, como un máximo de resultado á la mitad 



