92 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



Indicaciones generales sobre los estudios hechos 

 en el Istmo de Panam¿t para la apertura de un ca- 

 nal» Tomado de los documentos depositados por F. Lesseps. — 

 Período de dominación española. En América, la naturaleza ha 

 opuesto á la navegación un obstáculo del mismo género que aquel 

 que ha sido honrosamente vencido en el viejo continente. Bajo la 

 dominación española, cuando se constató que no existia pasaje na- 

 tural á través del Istmo que reuniera á Méjico con el Darien, se 

 concibieron vagamente diversos proyectos para abrir un canal, peffe 

 no se emprendieron ningunos estudios serios. Nuestro consocio Ale- 

 jandro de Humboldt ha dicho después de minuciosas indaga- 

 ciones : 



« Ninguna medida de altura, nivelación del suelo ha sido jamás 

 « hecha en el Istmo de Panamá ; ni los archivos de Simancas ni 

 « aquellos del Consejo de Indias contienen algún indicio sobre la 

 « posibilidad de hacer canales de comunicación entre los dos mares, 

 « y seria un error de que se acusarla al Ministerio de Madrid que- 

 « rer ocultar las cosas en que no tiene mas conocimientos que los 

 « geógrafos de Londres y de París». (Ensayo político sobre la nueva 

 España, suplemento). 



Proyectos de los Sres. Lloyd y Taimare. Bolívar siendo Presi- 

 dente de Colombia, encargó á los Sres. Lloyd y Taimare de hacer los 

 estudios necesarios para el establecimiento de una vía de comunica- 

 ción entre los dos océanos. El primero de estos ingenieros ha publi- 

 cado en el volumen de 1830 de las Transacciones filosóficas de la So- 

 ciedad Real de Londres una memoria que contiene el resultado de sus 

 investigaciones. 



En esta época, el comercio trabajaba en las mismas condiciones 

 que en el último siglo : las mercaderías despachadas del Panamá 

 hacia Europa eran llevadas á lomo de muía, por difíciles senderos, 

 á Gorgona ó á Cruces, después cargadas sobre chatas ó sobre pira- 

 guas (bongos) que volvían á Porto-Belo siguiendo el rio de Cha- 

 gres y el mar. Según las relaciones de TJlloa, el mas gr.mde de es- 

 tos barquichuelos podia llevar 35 toneladas. 



A fin de disminuir los gastos de transporte, Lloyd propuso cons- 

 truir un camino de fierro desde Panamá ó desde una bahía vecina 

 (Chorreras) hasta el rio Trinidad, cerca de su confluencia con el Cha- 

 gres. El proyectaba además el establecimiento en la bahía del Limón 

 de un puerto destinado á reemplazar á Porto-Bclo y la construcción 

 de un canal dirijido de esta bahía á la parte inferior del Chagres cor- 



