146 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



monio de mucho mas valor que el mió, y sobre el cual llamo espe- 

 cialmente la atención. 



El distinguido químico Dr. Frankland dice (d) : « que las materias 

 orgánicas y putrescibles que se encuentran en una agua ó en un ter- 

 reno que esta hayn recorrido, esperimentan una oxidación y descom- 

 posición gradual, por cuyo efecto su carbono é hidrógeno se con- 

 vierten cu ácido carbónico y en agua, y su ázoe en amoníaco y en 

 ácidos nitroso y nítrico. Estas tres últimas sustancias persisten en 

 el agua y suministran con ello la prueba de una polución anterior, á 

 causa de la materia orgánica putrescible conteniendo ázoe. Pero 

 como el agua de Uavia contiene siempre amoníaco y ácidos nitroso ó 

 nítrico, como lo ha demostrado el Dr. Bences Jones (2) la cantidad 

 de ázoe existente bajo estos diversos estados en el agua de lluvia, 

 forma, mezclándose con las de rio y de manantiales, un total de 0,032 

 sobre 100,000 partes de agua. Débese pues deducir de la cifra que 

 dé el análisis, dicha cantidad de ázoe como proveniente de orígenes 

 aéreos (3). El residuo, si es que lo haya, representa el ázoe de la 

 materia orgánica que ha sufrido putrefacción, con la que el agua se 

 ha hallado en contacto. Para espresar este hecho en términos com- 

 prensibles tomo como punto de comparación las aguas vanas de Lon- 

 dres filtradas, de calidad media y conteniendo en 100,000 partes iO 

 partes de ázoe bajo forma de materia orgánica putrescible. Asi pues, 

 una agua que presente, hecha la deducción del ázoe de origen aéreo, 

 una parte de ázoe en 100,000, al estado de ácidos nitroso ó nítrico y 

 de amoníaco, contendrá un residuo azoado ó una polución anterior 

 igual á la contenida en 10,000 de aguas vanas de Londres filtradas y 

 de calidad ordinaria media. Diremos pues de tal agua que contiene 

 una polución anterior de 10,000 partes en 100,000 próximamente. 

 Se rae preguntará tal vez si esta es exactamente la historia del agua 

 bajo el espresado concepto. Yo creo que es así, por lo menos según 

 el estado actual de las cosas, y ere,) además que ese ázoe indica con 

 tanta evidencia una cantidad de materia orgánica azoada de existen- 

 cia anterior, como los huesos de un megatario revelan la pre-exis- 

 tencia de un individuo de esta especie. Pero asi como los vestigios 

 geológicos de organismos anteriores son imperfectos, los vestigios del 



(1) Revue des cours identifiques, 1868, 1869, pAgina 40. 



(2) También he eiicoiiirado constantemente estos compuestos en todas las muestras de 

 agua de lluvia que he analizado. 



(3) Esta cantidad dista mucho de la que debe calcularse en el agua del Plata según indi- 

 caré mas adelante. 



