ESTUDIO DE LAS AGUAS POTADLES 147 



ázoe tampoco son completos : y de la misma manera que los agentes 

 químicos y mecánicos han roto y dispersado los rebtos de millones de 

 animales durante los dilatados períodos geológicos, también la acción 

 de las plantas acuáticas y quizá igualmente los animales vivientes 

 roban al agua en el espacio de horas ó de dias, cierta cantidad de 

 polución orgánica anterior » 



« ¿Pero fuera de esta proreniencia aérea que es necesario tener en 

 cuenta, no existirán otros manantiales de polución anterior, fuera de 

 las aguas cloacales y de las que atraviesan terrenos abonados ? 

 ¿No puede también provenir esta polución anterior de la descomposi- 

 ción, por ejemplo, de materiales vegetales y turbosos? Sin negar de 

 un modo absoluto la posibilidad de este hecho, creo poder afirmar 

 que en ninguna parte, en este país por lo menos, y en todo el conti- 

 nente Europeo, se encuentrau nitratos, nitritos ni amoníaco de proce- 

 dencias vegetales, en cantidad bastante para invalidar de un modo 

 apreciable la exactitud de mi proposición, á saber : que el ázoe que 

 se encuentra en el agua bajo las formas antes espresadas y que deri- 

 van de manantiales terrtstres, es debido, en resumen, á la descom- 

 posición y oxidación de las materias procedentes de las cloacas y de 

 los terrenos abonados ». 



Estoy tan de acuerdo con la transcrita opinión del Dr. Franldand, 

 que poseo numerosos datos confirmativos respecto á su exactitud, y 

 que atestiguan bajo el mismo punto de vista que en el agua del Plata 

 no existe de un modo apreciable polución anterior, csceptuando en 

 circunstancias muy escepcionales y en espacios muy limitados. 



Para comprobar este dato, he repetido el análisis de aguas que 

 habia ya examinado meses, y aun muchos años antes y en todas 

 ellas, si bien he encontrado un aumento de ácido nítrico ó de nitra- 

 tos, este aumento ha correspondido casi exactamente, en todos los 

 casos, con la disminución del amoníaco ya formado que acusara el 

 agua en su primer análisis ; mientras que la proporción del ázoe ó 

 del amoníaco orgánico lo he hallado casi en la misma proporción y 

 mas bien aumentado que disminuido ; cuyos resultados me reservo 

 presentar en detalle mas adelante. 



Por lo contrario, aquellas aguas de pozo, ó estancadas, y en gene- 

 ral todas las que por resultado del análisis he debido deducir su 

 estado de contaminación ó de polución por la presencia de sustan- 

 cias animales, siompre me han dado en una segunda investigación un 

 aumento de nitro coi respondiente á la disminución del ázoe ó amo- 

 níaco proveniente de la materia orgánica. 



