ESTUDIO DE L\S AGUAS POTABLES 103 



To lo purifico disolviéndolo en agua, agregando cá la solución viru- 

 tas ó limaduras de aluminio y concentrándola después hasta marcar 

 próximamente 30 grados del pesa-álcalis. 



Como los hidratos alcalinos retienen los últimos vestigios de azoa- 

 tos con mucha tenacidad, es necesario ensayar el producto obtenido 

 para ver si acusa aun la presencia de amoníaco. En este caso, yapara 

 no repetir una operación muy morosa, ya para no debilitar dema- 

 siado la energía del hidiato con una porción escesiva de aluminio, es 

 mejor tomar nota de la cantidad que haya acusado por el ensayo y 

 deducirla proporcionalmente en todos los análisis ulteriores. 



Se comprenderá fácilmente que de la pureza ó del conocimiento 

 exacto de la impureza de este reactivo debe pender principalmente 

 la exactitud de los resultados, cuando se trate de cantidades infinite- 

 simales de sustancia reductible. 



Cloruro de plata. — Este reactivo lo empleo, como hé dicho, recien 

 precipitado y bien lavado con agua destilada caliente ; y me valgo 

 de él, con preferencia, porque es el único que considero exento de 

 errores por impureza, respecto á los otros oxidantes conocidos. Por 

 otra parte, su acción en presencia del hidrato alcalino es enérgica 

 sin ser violenta. El hidrato descompone al cloruro, se produce óxido 

 de plata que se reduce por la acción de las materias orgánicas, las que 

 á su vez se oxidan. 



Como el óxido de plata se descompone á -{-60° C, mantengo, como 

 dije antes, la temperatura de la mezcla entre 55 y 60° C. por un tiempo 

 suficientemente prolongado para que pueda ejercer su acción oxi- 

 dante sobre la materia orgánica. 



CRÍTICA DEL PROCEDIMIENTO 



Ya he dicho antes que no consideraba mi procedimiento analítico 

 exento de errores; lejos de esto, los tiene y los conozco: pero es- 

 tos errores de consideración tal vez bajo el punto de vista estricta- 

 mente científico, ó de la ciencia pura, son insignificantes tratándose 

 de un método aplicado, como en el caso presente, á la investigación do 

 las propiedades del agua considerada como potable, ó en sus condi- 

 ciones higiénicas. 



Por ejemplo, el tratamiento por los álcalis en la operación que he 

 indicado antes, para obtener el amoníaco combinado, es decir, exis- 

 tente en el agua al estado de sal amoniacal, se comprende que puede 



