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regie ; ma passion pour les livres s'est etenduc du fond 4 la 

 forme ; mon gout s'est epure en s'exercant ; il ne m'a plus suffi 

 qu'un ouvrage fut bon, il m'a encore fallu qu'il fut d'une 

 edition citee , d'une belle conservation , d'une reliure plus ou 

 raoins elegante; les Elzevirs out pris la place des Casiu ; les Aide 

 et les Etienne ont depossede les Barbou, et les brillants volumes 

 sorlis des presses de Bodoni , de Baskerville et des Didot sont 

 venus decorer quelques-uns de mes rayons , en meme temps 

 qu'ils s'enrichissaient d'editions princeps , d'incunables purs de 

 toute macule , de volumes coiiteusement iraprimes sur velin et 

 de quelques-uns de ces livres uniques qui se recommandent plus 

 specialement encore au gout des amateurs delicatspar les notes 

 marginales (1) qu'ils conliennent ou par les dessins originaux 

 qui les decorent. Quant a ceux qui n'ont d'autres distinctions 

 que la signature plus ou moins celebre d'un de leurs beureux 

 possesseurs ou des notes d'envoi autographes , ils sont trop 

 nombreux pour que je vous les signale. Je me bornerai 4 dire 

 qu'il est pen de biblioth6ques celebres, anciennes ou modernes, 

 dout je n'aie au moins quelque echantillon. Aussi trouveriez- 

 vous sur le dos , sur le plat ou h la garde de mes livres : ici la 

 Salamandre de Francois IS'' ou le chiffre de Bonaparte , premier 

 consul ; 14 le croissant de Diane de Poitiers ou les trois tours 

 de M.'nc de Pompadour ; plus loin la couleuvre de Colbert ou 



(i) Je possede aussi un cerlain nombre de mamiscrits dont le plus ancieu et le 

 plus precieux est le conseil doune par Pierre Defontalnes a son ami. Le lexte de 

 cet ancien monuinent de noire jurisprudence francaise differe en plusieurs points 

 de celui public par Ducange. L'eciiture est du temps de saint Louis. Le volume 

 a appartenu a I'abbaye de Saint-Martin de Tournai , et il est decrit, mais incom- 

 plfiteraent, dans le catalogue des manuscrits de la Belgique donne par Sanderus. 

 TJue vie de Ponce-Pilate ecrile en latiu precede le conseil de P. Defontaines ; 

 cette vie , d'un iuteret presque nul , a neanmoins exclusivement fixe Tattcation 

 du bibliographe precite et des reverends pJres de I'abbaye de Saint-Martin. Le 

 vieux livre en langue vulgaire ne leur a pas meme paru digne de I'examc supcTr 

 Cciel qui suffisait pour s'assurev de son conlenu. 



