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connaissances humaines que se rapporlent les classes les plus 

 nombreuses de ma bibliolh6quc. L'histoire et la philosophie du 

 droit, la biographic des jurisconsultes et la bibliographic de la 

 jurisprudence y tiennent une bonne place. Les classiques grecs, 

 latins, italiens et francais y sont en assez grand nombre; presque 

 tons les ouvrages modernes d'economie politique s'y trouvent ; 

 enfin j'ai recueilli des materiaux abondants sur les histoires de 

 France et d'Angleterre et notamment sur la revolution de 

 1789 .Quant aux beaux-arts, je vous signalerai une collection 

 assez nombreuse d'ouvrages sur la gravure et sur la vie des 

 peintres, des architectes et des sculpteurs, et comnie annexe 

 importanle 4 cette categorie, une collection de plus de 400 

 dessins originaux et d'environ 4,000 gravures (non compris les 

 portraits qui sont ^ peu pres en meme nombre). Ces dessins 

 sont generalement reraarquables , de bons maitres et pro- 

 viennent des ventes de Crozat , de Mariette, du comte de 

 Renesse, etc. Les gravures sont d'epreuves choisies , un grand 

 nombre avant la lettre ou meme avant toute lettre , et pour la 

 plupart des ecoles d'ltalie et de Flandre , mais surtout de cette 

 derniere. 



» J'ai toujours ete peu partisan des collections. Si elles sont 

 faites sans discernement, elles vous encombrent de livres sans 

 int6ret et sans valeur; si Ton y met du choix elles semblent tou- 

 jours incompletes ou trop limitees. Puis , quel possesseur de 

 collections a pu se vanter d'en avoir forme une en sa vie qui 

 fut complete ? « Je mettrais , a dit quelque part Ch. Nodier , le 

 » bibliophile le plus alerte et le savant le plus expert au defi de 

 » reunir sans exception tous les livres que la presse a produits 

 » sur la plus vaine science dont I'esprit humain se soit avise, 

 » I'art de voler dans les airs, par exemple, et d'etablir des 

 » colonies dans la lune. » Cette assertion peul paraitre exageree 

 ou paradoxale, et cependant elle n'enoncerait qu'un fait incon- 

 testable si die etait formulee d'une maniere moins absolue. 



