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parvini jus(|u'au mailre. Diivid , plus capable que loul autre d'ap- 

 precier une si noble r^solullon dans un de ses eltvcs, qui d'uilieurs 

 raonlrait tant d'amour pour son art , le fit niander, lui proposa de 

 I'accorapagner, el vers le 15 avril 1784? ils partaient pour Rome en 

 compagnie de Drouais, auquel I'avid s'inl«5ressail aussi tr6s-parti- 

 culi6rc,ment. 



Vien , qui elait encore direcleur de I'^cole francaise, A Rome, 

 recut avec joie son eleve David. Cc double patronage servit ad- 

 rairableraent les projels d'etude de Wicar. II visita souvent les 

 fresques du Vatican, les rausees, les eglises de la splendidc cit6. 

 U reconnut par lui-meme qu'il avait encore beaucoup it acqu6rir, 

 et loin de se rcbuter par les difficultes, on le vil poursuivre sa 

 tSchc avec la plus vive ardeur. 



L'antique est pour I'artiste une seconde nature, dit M. Quatre- 

 ra6re de Quincy (1). « G'est une esp6ce de miroir qui aide i la voir 

 » plus claircraent. » Wicar n'aurait pu esprimer celte pens6e 

 aussi poeliquement; mais il la comprenait dans loute sa v6rite. II 

 senlail qu'il etait impossible de sc former, sans une etude appro- 

 fondie, dans les poses variees et les formes du corps humain. Aussi 

 son talent s'epura-t-il de cette etude au point qu'il devint un des 

 plus babiles dessinateurs du xviii.e si^cle. 



Les progres de Wicar furent rapides ; son enlhousiasme croissant 

 avec son talent, Rome ne lui suffit plus ^ il sc rendit a Florence, 

 pour s'inspirer des chefs-d'cBuvre accumules dans les galeries du 

 palais Pitli. II avait examine avec soin les magnifiques collections 

 du cardinal Albani , du prince Borgh^se , de la villa Adriani , il 

 s'exalta bien aulremcnt devant les merveilles de la galerie de 

 Florence (2). 



(i) Histoire dc Raphael. 



(«) L'origine du niusec de Florence rcmonte aux Medicis de l;i premiere race, quj 

 rasseinblerent les beaux rcstes des Grecs, des Romains et des Elntscjues. Les descen- 

 dants dc celtc famille princiere ne firent qu'augmcnter les richesses de cette collection. 



