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 » lisle a 616 impriiuee el chacun a pu p6ser le raerite des can- 

 » didats. A mesure que le jugemenl des arls sera plus souvent el 

 » plus immediateraenl exerce par le peuple , !e peuple saura 

 » mieux apprecier les arlisles, etc. » (1). 



La gloire de David, comme artisle, lui donnail une aulorile 

 inconteslable k la Convention ; il a pu se tronaper dans ses theo- 

 ries sur le jugemenl du peuple, en naati^re de beaux arts; mais si 

 Wicar dul i son amilie d'etre porte sur la lisle des conservaleurs 

 du Museum , il faut reconnailre que ce choix ful un des plus heu- 

 reux. Et si la post6rile n'oublie pas que ce grand maitre eut le tort 

 de se croire un profond politique , I'hisloire n'oubliei'a point non 

 plus que c'est d lui qu'esl due Tinstitulion du jury national, que 

 c'est lui qui fit decr6ter une pension pour les artistes laur6als de 

 France ^ Rome , el qu'enfin il fit accorder le logement au Louvre 

 aux premiers peiutres de la r6publique. 



Wicar ne cessa d'apporter dans ses fonctions, le z6le et le de- 

 voueraent qu'on avail lieu d'atlendre de lui ; une chose essenlielle, 

 sans doule , eiit pu lui manquer, c'esl-S-dire Tinstruction. Son 

 education avail 6t6 fort reslreinte , mais heureusement il fut du 

 petit nombre de ces hommes qui , par la seule puissance de leur 

 organisation, de leur intelligence superieure, se formenl seuls 

 dans ces jours de revolution. 11 avail senli de bonne heure la 

 necessity de remedier d ce defaut par un travail assidu. Sans 

 autre secours que sa volonte, un jugemenl sain et une meraoire 

 prodigieuse , il se familiarisa bienl6l avec la connaissance de I'his- 

 loire , indispensable ck son art. Au contact de David , qui avail fail 

 dans sa jeunesse, de bonnes etudes classiques, Wicar avail compris 

 qu'il lui importait d'acquerir les lumi^res qui lui manquaienl en ce 

 genre. 11 ne quillait plus sa palette que pour travailler sans re- 

 Idche, i orner son esprit des auleurs grecs el latins. II se servail des 

 raeilleures traductions. El lorsqu'il ful appel6 h occuper le poste 



(i) Monheur Ju 97 nivose, an II de la repiiblique. 



