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predominaient dans les questions d'art. Sa meraoire etait si prodi- 

 gieuse qu'on ne pouvait I'embariasser sur la maniere, le genre de 

 composition de tels ou tels ruailres. II pouvait pi^ciser jusqu'aux 

 dates. Sa conversation etait vive, enjouee, pleine de saillies pi- 

 quantes. II etait lr6s-verse dans I'^tude de I'histoire et poss^dail 

 une erudition peu commune. II parlait facilement le francais, i'ila- 

 lien, I'espagnol et I'anglais. 



Sa fortune provenait pUit6t de ses portraits que de ses composi- 

 tions. Bien que possesseur d'une belle aisance qui le mettait a 

 raeme d'avoir chevaux et voitures, il ne s'en monlra jamais ni plus 

 fastueux ni plus orgueilleux. Sobre ^ table, simple dans sa mise, 

 peut-^tre meme un peu trop neglige par manie, il recberchait 

 volontiers la solitude , pr6f6rant un petit cercle d'amis au bruit, ^ 

 I'eclat du monde. Cependant il etait admis et choy6 dans les 

 meilleurs maisons de Rome. Celle du ducTorlonia lui etait ouverte 

 di toute beure, et son convert se trouvait loujours place a la table 

 de ce seigneur. 



I! avait un grand fond d'originalite dans le caraclere : on raconle 

 qu'un jour, raontant un cheval anglais d'une certaine valeur, il lui 

 prit tout-A-coup la fantaisie de I'echanger conlre celui d'un paysan 

 qu'il rencontra sur sa route. Celui-ci pensa d'abord que le cavalier 

 plaisantait et se conlentade rire ^ la premiere interpellation qui lui 

 futfaite. Neanraoins, lorsqu'il entendit reiterer serieusement la de- 

 mande d'echange, avec I'offre d'ajouler merae quelqu'argent pour la 

 conclusion du marche, le paysan ne doula plus que le cavalier u'eiit 

 (I se plaindre de quelque vice de sa raonlure; I'idee lui vint qu'il 

 pourrait lirer parti, a son tour, d'un animal d'aussi belle apparence 

 et racheter, pour lui, un cbeval semblable ^ celui qu'on lui deman- 

 dait, ce qui lui procurerait un beneflce certain. II accepla Toffre, 

 non sans parailre ceder aax pressanles sollicitalions du cavalier. 

 Nous ne savons pas ce que le paysan put realiser de ses esperances ; 

 quoiqu'il en soit.Wicar renlra au logis sur sa nouvelle monture, au 

 grand 6tonnenienl de ses valels, sans laisser apercevoir le moindre 

 rngrel de son niarcbe 



