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Wicar, de lelour a Pails cii Tan II dc la lepuhlique, fiU sur la pro- 

 position de David, nomme membre du conservatoire dii 3Inseum na- 

 tional, avec des appointements de 2,400 livres. . . . 



Desormais notre artiste etait a Tabri du besoin et pouvait plus libre- 

 ment penser h sa famille. Helas I 11 ne Ini reslait plus que sa soeur Ca- 

 therine. ... II la fit venir dans la Capitale rlont il lui montra toutes les 

 merveilles. . . . etquand il se separa de cettc soeur cherie qu'il ne devait 

 plus revoir , il lui donna son portrait en medaillon que vous avez re- 

 trouve dans la pauvrc famille dn mari de Catherine. 



Mais les evenements s'etaient precipites. . . . tout se preparait pour 

 cette memorable campagne d'ltalie, croisadearlistique qui reunit autour 

 de Bonaparte tous les jeunes talents cclos au soleil de la liberte. 



Wicar ne pouvait etre oublie :, il reprit, deja celcbre, le chemin qu'il 

 avait parcouru, pauvre ct ignore. . . . 



Charge par Bonaparle de choisir dans les Musees les chefs-d'neuvre 

 que le jeune general envoyait a Paris comme les plus nobles trophces dc 

 sa conquete, Wicar sacquitta dc cette mission delicate avec zele ct 

 intelligence; lauteur cite a cette occasion la Icttre qui lui fut ecritc par 

 le general en chef, le 22 prairial an IV , et qu'il avait conservee precieu- 

 senient. 



Quand Napoleon monta sur le trone imperial , Wicar pouvait revenir 

 en France, et la, comme tant d'aufres, comme son mailre David 



Iui-m6me, il pouvait aspirer aux honneurs , aux riches emplois 



Mais il n'avait perdu aucune de ses illusions de patiiofe. Absent de la 

 France pendant toute la periode revolutionnaire , il n'avait pas vu sa 

 Deesse marchant, au dire dun poete moderne : 



Le front dans la tempete el les pieds dans le sang. 



File lui apparaissait encore pure et chaste comme une vierge antique, 

 et il ne pouvait pardonner au hardi soldat d'avoir porte sur elle unc 

 main sacrilege. 



Fuyant un pays d'oii le despotismc avait chassc la lib(;rte , il se fit 

 unc nouvelle palrie de la cite des arts, ct il s'etablil a Rome ou son 

 pinceati fecond lui asstira une existence brillante. 



