N ( 355 ) 



Le chevalier etait resle eiranger a la polilique. C'est & celte 

 cause qu'il dul la paix el la Iranquillite donl il jouil en Ilalie pen- 

 dant les moments les plus difficiles el les commotions poliliques qui 

 se succed6renl en 1815, apres la chiile de I'empereur Napoleon, 

 non qu'il fat indifferent au sorlde sa paUie, raais pour resler digne 

 de la protection dont il avail 6le honore sur celte terre hospila- 

 li6re des beaux-arts. Bon citoyen , franc republicain , il avail ob6i 

 avec erapressemenl aux ordrcs du Directoire, lorsqu'en 1796 il 

 envoyait en France les tableaux de la galerie de Florence qu'il 

 avail designes comme digncs de figurer dans le musee de Paris; 

 mais lorsqu'il apprit que sur la proposition du professeur Vincent 

 Camuccini , le pape Pie VII se decidait i faire reclaraer i la France 

 les monuments conquis par nos armes , il ful penetr6 de la 

 plus vive douleur. Impuissant ii s'opposer 4 unesemblable mesure, 

 il ne put qu'user de son influence aupr6s de Canova, qui recut mis- 

 sion de trailer a Paris de !a restitution des chefs-d'oeuvre. II lui 

 rappela I'uccueil honorable qu'il y avail recu, les honneurs dont il 

 avail el6 I'objet , el n'entra certainemenl pas pour peu dans la 

 decision prise par Canova de concilier I'interet de I'llalie avec I'al- 

 tacheraenl particiilier que ce celebre sculpteur portail a la France. 

 On sail qu'il y laissa, contre I'avis des cours elrangfires, trois des 

 plus beaux monuments antiques, savoir : la statue colossale du 

 Tibre, la magnifique Pallas de Velitri, et la Melpomene. 



L'annee 1816 vit enfin terminer le grand tableau de la resur- 

 rection du fils de la veuve de Nairn, toile qui n'a pas raoins de 

 cinq metres soixante-dix centimetres de hauteur sur neuf metres 

 de largeur. Celte composition, qui passe pour et re son chef-d'oeuvre, 

 fit grand bruil i son apparition. Elle fut generalement cslimee 

 en Ilalie. On la trouve aujourd'hui au Mus6e de Lille, par suite 

 du legs qu'en a fail le peintre A son pays, C'est la represen- 

 tation du miracle de Jesus-Christ, ressuscitanl pr6s des portes 

 de la ville de Nairn, le fils unique d'une veuve, au moment oii on le 

 •porte en terre. Jesus, suivi de ses disciples el d'une foule de peuple 



