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Mais s'il elait pen connaisseur en cbevaux , tres-accommodaiU 

 pour ces sorles d'echange , en revanche , il 6lait fort expert 

 dans la connaissance des dessins el Ires- habile i acheler les 

 objols d'arl el les curiosiles , en tons genres, qu'il renconlrait 

 dans les venles publiques el chez les brocanleurs de la ville. 

 II fit de grandes depenses pour se procurer les esquisses et 

 les dessius originaux des grands maitres de I'llalie, precieuses de- 

 couverles qu'il a rassenablees dans les albums qu'il a legues ^ son 

 pays natal et qui lemoignenl de sa haule connaissance dans les 

 arts. C'est (x ce gout eclaire pour former des collections si rares 

 qu'il faul attribuer la diminution sensible de ses revenus, au point 

 que, dix-huit mois avant son deces, il s'6tait trouve dans la neces- 

 site, pour soutenir sou train de roaison, de placer ci fonds perdus, 

 chez le banquier Lozano, de Rome, une sorame de 9,000 6cus re- 

 mains (environ 45 a 50,000 fr. de noire monnaie), ti condition d'en 

 retirer, dc son vivanl, linlerct h raison de 12 pour "/o* 



II eut des delracteurs et des partisans comme tons ceux dont la 

 vie est publique etdonl la reputation s'6l6ve, avec eclat, au-dessus 

 du vulgaire. Parmi ses defenseurs nous citerons les meilleursjuges 

 du temps, le due Torlonia, Camuccini, Salvatore Belli, et a leur 

 tele Canova lui-meme, tandis que parmi ses ennemis nous ne pou- 

 vons compter que ceux qui crurent avoir tn se plaindre de sou 

 caraclere caustique, trop enclin au sarcasme ; sa critique severe, 

 raais juste, etait trop souvent melee d'ircnie. 11 disail sans detour, 

 sa facon de penser, et comme sa parole n'etait pas depourvue 

 d'aulorit6, les contemporains redoutaient sonjugement. 



On comprend qu'avec un caraclere peu tolerant , il dut faire 

 des raecontenls de son vivanl , el qu'apres sa mort il ait servi 

 d'alimenl di la jalousie, i la vengeance el meme A la calomnie. 

 Beaumarchais, ce grand peinlre des passions a dit : « II n'y a pas 

 » de plate raechancete, pasd'horreurs, pas de conte absurde, qu'on 

 »nefasse adopter auxoisifsd'une grande ville, en s'y prenant bien.)) 

 Wicarnousenfournitune nouvello prcuve. II fut accuse dinjuslice 



