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comrae protesseur; il aurait abuse de son talent pour vendre ch6- 

 rement les conlrefacons qu'il faisait des dessins originaux des 

 grands mailres, et comme si ce n'etait pas assez de suspecler sa 

 conduite publique, conime delegue du gouveinemenl francais, et de 

 I'accuser de detournement d'objels d'ait, comme direcleur de 

 I'Academie de Milan, on en vint ^ fouiller dans le secret de sa 

 vie pnv6e. Helas ! il n'etait plus Ici pour repondre A lant d'iniquiles. 

 Sa vie enli^re devait temoigner pour lui. 



Personne n'ignore jusqu'ou peul s'etendre la haine des co- 

 teries lorsqu'elles ont pour mobile I'amour-propre offense. Tout 

 le raonde sail ti quel degre d'exasperalion une crilique severe, 

 de la pari d'un rival, peul eveiller de susceptibilites, chez les 

 horames nienie les plus favorises sous le rapport des lalenls. Eh 

 bien ! c'esl ix celle cause qu'il faut reporter les imputations inju- 

 rieuses qu'une foule avide de scandale n'a pas manque de pro- 

 pager. 



En effet , si ces accusations etaient fondees , que penser 

 de I'estime, de I'amilie que lui vouaient les plus celebres ar- 

 tistes du temps? Que dire de Canova , qui le representait 

 comme le professeur le plus capable de I'epoque et le plus digne 

 de conduire I'Academie royale de Naples? Comment expliquer 

 les honneurs dout il a et6 1'objel dans toules les periodes de sa vie? 

 Comment a-l-il pu conserver ses emplois? Et sa fortune elait-elle 

 done si extraordinaire, si prodigieuse, qu'elle ail du s'accroitre 

 par des moyens illegaux? Cependant, son chiffre n'a pas depasse 

 100,000 francs de noire monnaie, non compris sa maison rue del 

 Vanlaggio, et nous savons que pendant 35 ans de sa vie, il n'a pas 

 cesse de peindre le tableau d'histoire. et surtout le portrait, avec 

 une vogue constante. 



Oui,\Vicar possedait, k I'epoque de son dec^s, une collection pre- 

 cieuse de dessins qui se composaient, en majeure partie, des pre- 

 mieres pens6es des grands maitres de i'ltalie, mais la source nous 

 en est connue, du moins pour les Raphael qui d^corent aujour- 



