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d'hui le musee de Lille. Nous devons ^ un ami des arts (1) de nous 

 en avoir revele I'origiDe, d'apres des l^raoins ocuiaires (2). Ces des- 

 sins, notarament I'angp, du couronneraent de la vierge (de la pre- 

 miere maai6re) out ele achet^s en 1824 par Wicar, a M. Anloine 

 Fedi, peintre d'hisloire, a Florence, qui avail dejA vendu prcc6- 

 deniment une partie de sa collection a MM. Young, Ottley, ama- 

 teurs distingues de Londres. 



Consolons-nous d'ailleurs d'etre dans la necessile de defendre 

 la memoire de Wicar , quand celle de I'inimitable Raphael n'a pu 

 se souslraire ^ la malveillance de ses envieux. Et lui aussi n'a-t-il 

 pas ete accuse d'avoir detruit, par jalousie, plusieurs bas-reliefs 

 antiques de rinimorlel Michel-Ange, aprts en avoir pris les dessins, 

 afin de s'approprier la gloire de Icur auteur? Ne s'esl-il pas 

 trouve un ecrivain assez audacieux pour avancer un pareil fait, 

 soulenir une accusation aussi peu fondee contre I'auleur de la 

 Transfiguralion (3j ? Apr^s une semblable injure loute autre 

 est possible envers des talents d'un ordre moins 6Ieve. Cepen- 

 dant, s'il est vrai que I'injustice des hommes et leurs calomnies 

 soienl de tous les fleaux ceux qui resistent le plus puissamment a 

 Taction du leraps, ajoutons qu'il n'est pas sans exemple que le 

 temps lui-meme et laraison publique fassent justice de raensonges 

 si revoltants. Qui sail si ceux qui ont accus6 Wicar de larcin et de 

 rapine, ne sont pas precis6ment les meraes qui se sont rendus 

 coupabies du meme crime a son egard ? 



Oblige de se rendre en toute hate de Florence h Bologne, en 

 1799, il remit en dep6t chez un peintre, son h6te , qu'il croyait 

 sou ami, une caisse contenant plusieurs dessins precieux provenant 



(i) M. Passavant, conservateur du niusec de Francfort-sur-le-Mein, auteur d'un 

 inleressant ouvragc sur les compositions Jc Raphatl. 



(a) MM. Metzger et I'abbe Caldcrini, tous deux de Florence, charges par Wicai dc 

 conclure le marche qu'il en fit. 



(3) Felibien, Enlietiens sur la fie de* Peintre$, i." vol., M. ajy. 



