200 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



En el Atlántico norte, la distribución de estas antiguas tierras se 

 halla indicada por las largas líneas de las viejas rocas Laurentinas 

 que se estienden desde la costa del Labrador y la ribera norte del San 

 Lorenzo, y á lo largo de las faldas orientales de los Apalaches, en 

 Korte América ; y las rocas análogas de las Hébridas, de los Highlands 

 occidentales, y de las montañas Escandinavas. Un pequeño, pero in- 

 teresante resto de ellas se presenta en las colinas de Malvern, tan bien 

 descritas por Hall. Conviene el observar aquí, para fijarlo en nuestros 

 espíritus, que estas antiguas cadenas de la América Oriental, de la 

 Europa Occidental y de Sud América, han sido inmensamente degas- 

 tadas y denudadas, tanto por las aguas y las intemperies del cielo, 

 como por las convulsiones geológicas del suelo, durante los 50 millones 

 de años que en números redondos, puede decirse han transcurrido 

 cuando menos, desde el período Laurentino hasta esta parte ; y que es 

 á lo largo de las faldas orientales que han tenido lugar las mayores 

 acumulaciones de depósitos sedimentarios. Desde esa remota época data 

 la introducción de esa predominancia de causas existentes que forman 

 la base del uniformitarianismo en la geología, y que ha debido desar- 

 rollarse con diversas y grandes modificaciones de detalle al travéz de 

 los grados sucesivos de la historia geológica, hasta que la tierra y el 

 agua del hemisferio norte, alcanzaron á su presente y complexa es- 

 tructura. 



Tan pronto como hemos llegado á la posesión de una zona circum- 

 polar, ó parches de tierra Eozoica, con cadenas que arrancan de ellas 

 en la dirección del sud, entramos en nuevos y mas complicados métodos 

 de desarrollo para los continentes y mares. Al llegar aquí conviene 

 declarar que debemos á Leconte, él que conozcamos con claridad que 

 las zonas originarias de continentes Eozoicos, en el otro hemisferio, 

 han sido en los tiempos primordiales áreas de deposición; y qué las 

 primeras elevaciones de tierras en el océano primitivo deben haber 

 diferido en puntos importantes de todo cuanto les ha sucedido ; pero 

 son igualmente reductiblesá las leyes ordinarias de denudación. Por- 

 ciones de estas antiguas rocas cristalinas, alzadas fuera del manto 

 protector de las aguas, fueron entonces el objeto de la erosión de los 

 agentes atmosféricos, y con especial de parte del ácido carbónico 

 abundantísimo entonces en la atmósfera, por lo menos mucho mas 

 que al presente, bajo cuya influencia, y las incesantes lluvias torren- 

 ciales, aún las mas duras rocas del granito y del gneiss entraron en 

 descomposición. Indudablemente esas primeras cadenas polares de 

 gneiss y granito han debido alcanzar grandes elevaciones, tocando en 



