HISTORIA GEOLÓGICA DE LAS PAMPAS ARGENTINAS 35 



ciou pampeana no puede ser resuelta de una manera tan sumaria. El 

 señor Amegliino ha demostrado toda su complexidad, sobre todo en 

 su obra sobre « La Antigüedad del hombre en el Plata », cuyo se- 

 gundo volumen se publicó en 1882. Para él, esta formación pertenece 

 toda entera al terciario. Pero este es un modo aún más sumario de 

 proceder que el de M. Roth. En cuestiones de edad, lo que conviene 

 es sobre todo estudiar los orígenes. ¿Es la formación Pampeana un 

 lehm ó lóss, según ha sido clasificada por los geólogos, á partir de 

 Darwin? En este caso esa formación es cuaternaria, como el modo de 

 formación á que se debe. El lehm ó lijss (que anibos nombres les dá 

 la escuela geológica alemana) se compone de los detritos ó arcillas 

 entreveradas de arena cuarzosa, arrastrados por las aguas, resultado 

 del deshielo anual de los glaciares del Período Grlacial, y de su fu- 

 sión definitiva cuando el düuvium, que precede á la edad moderna ó 

 actual. 



¿Grlaciares en las Pampas, — dirán nuestros lectores, — situados tan 

 lejos de las montañas? Pero es el caso que esas Pampas han estado 

 cubiertas por las aguas del Atlántico, esto es, por un gran estuario 

 de ellas, que penetraba hasta las primeras eminencias y Sierras de 

 San Luis y la extremidad austral de las Sierras de Córdoba. Una dis- 

 posición análoga á ésta ha existido en Norte América, habiendo sus 

 praderas halládose ocupadas por las aguas del Golfo de México- 

 Para el que conoce y ha estudiado las Pampas, difícil sería no 

 aceptar ésto, puesto que todo, hasta la naturaleza del suelo, prueba 

 que esas llanuras han sido un estuario del lecho del Atlántico, y 

 abandonadas por éste sólo en una época muy reciente. Entre las 

 pruebas á mano que se pueden citar, se hallan : 1° el bajo nivel 

 de esas llanuras ; 2° su perfecta horizontalidad, que hace comprender 

 han sido comprimidas y niveladas por las aguas ; 3° la sal que 

 abunda á poca profundidad y que hace salados los más de sus rios y 

 fuentes; -4° las conchas fósiles, todas ellas de especies pertenecientes 

 al Atlántico, y todas aliadas ó muy próximas á las especies actuales 

 en el Estuario del Plata y las costas Atlánticas del Sur. 



Si las Pampas se han hallado cubiertas por el mar, como acabamos 

 de probarlo, es fácil concebir que la formación pampeana que las ha 

 terraplenado, no es otra cosa que los turbios ó despojos arrastrados 

 por los rios que desaguaban en ese Estuario geológico. 



Sólo haremos mención de uno, el principal y el que más ha contri- 

 buido sin duda á la formación del lehm pampeano. Es un rio dese- 

 cado hoy, un rio extinto, un rio geológico, que ha debido correr, 



