168 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



A veces las lluvias suelen faltar por tres ó cuatro años consecutivos, 

 y entonces sus desgraciados habitantes llegan á perecer de necesidad. 

 Durante la estación lluviosa, el clima es insalubre. Los principales ar- 

 tículos de su agricultura son el maíz y el arroz ; pero todos los frutos 

 del Sud de Europa y del Oeste de África se producen allí en abundan- 

 cia, con especial naranjas, melones, granadas, pinas de plátano, bana- 

 nas, limones, higos, guavas, uvas y cocos. El café se produce toien, lo 

 mismo qué el grano de ricino, el índigo y el tabaco. Se cultiva el 

 azúcar, el algodón, el arroz, pero muy poco se exporta. Se cultiva 

 la vid, pero no se preparan buenos vinos, tal vez á causa del excesi- 

 vo ardor del clima. Es sabido que en los climas intertropicales el 

 vino fermenta demasiado y pierde sus buenas cualidades. Sin em- 

 bargo, durante nuestra estadía en San Vicente, del 19 al 20 de 

 Abril, la temperatura se mantuvo fresca y hasta llegaba á hacer 

 frió en la bahia durante las noches. Aquí, como por todo, no és tanto 

 la latitud, como los vientos dominantes, los que deciden de la tem- 

 peratura. Aceptamos sin embargo que la fresca temperatura esperi- 

 mentada por nosotros pueda ser una escepcion, como toda nuestra 

 agradable travesía por las regiones equinocciales y tropicales del At- 

 lántico. 



La vegetación que se descubre á la vista de la bahía es escasa y 

 achaparrada, hallándose confinada al cauce de los tíos secos de la is- 

 la, que probablemente solo llevan agua en la época de las lluvias. Esa 

 vegetación consiste en algunas yerbas y matorrales, entre ellas el es- 

 parto y los brezos, junto con algunos arbustos descoloridos, solo uti- 

 lizables como combustible. Se me ha asegurado que en otros puntos y 

 en el interior de estas islas, tan áridas, miradas desde sus costas, flo- 

 recen el palmero, el tamarindo y el Adansonia ó baobab, especie de 

 ombú gigantesco de África; y que hasta forma bosques. Yo no puedo 

 asegurar nada, pues por mi parte no he visto sino arenas y peñascos 

 áridos, y en caso de existir dicha vegetación, debe ser muy limitada 

 y lejos del alcance de la vista desde la bahia de San Vicente. Entre 

 los animales domésticos, se dice que abundan las vacas, los asnos, las 

 cabras, las ovejas y las aves de corral. La única ave indígena del 

 país que he podido conocer (porque las gaviotas son cosmopolitas), es 

 una pequeña cotorrita verde, con pico y patas encarnadas. El principal 

 artículo de exportación del país consiste en pieles de cabras, de las 

 que se exportan de 10,000 á 12,000 anualmente. Se exportan también 

 asnos y muías para las Antillas. Los mas notables de los animales 

 silvestres de estas islas son el mono y el gato montes ; las tortugas 



