454 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



en solución el ácido carbónico, el ácido clorhídrico; los ácidos sulfu- 

 roso y sulfúrico y otros muy abundantes en la atmósfera primordial, 

 absorvidos por los vapores candentes de las rocas plutónicas, ó de la 

 atmósfera donde se hallaban en suspensión. Estos ácidos diluidos en el 

 mar primitivo universal, han podido entonces combinarse paulatina y 

 sucesivamente, con los álcalis de los silicatos, la soda, la cal, la sílice, 

 etc., comenzando en consecuencia el mar á volverse, de acídulo, sa- 

 lado, con el cloruro de sodio, el carbonato de cal, el sulfato de cal 

 (yeso), etc., y otras sales que solo se precipitarán mas tarde, en condi- 

 ciones de una fuerte saturación. Tal os el origen de los mares, ó mejor, 

 de nuestros océanos actuales, que comenzaron cubriendo casi por 

 completo la redondez de la tierra; y los cuales enfriándose y salándose 

 sucesivamente al travéz de las edades, han llegado con el transcurso de 

 los siglos, á adquirir la temperatura y constitución actual. 



Es evidente que ningún ser orgánico viviente ha podido presenciar 

 esos asombrosos cambios, ni formarse ó existir bajo la temperatura de 

 esos ardientes mares, hasta que con el transcurso de los siglos y las 

 revoluciones que engrosaron la corteza terrestre, sus aguas llegaron 

 á descender á una temperatura menor de 50° C. Además, Pluton en- 

 cadenado, no sufrió tranquilo el yugo y la prisión perpetua que le fué 

 impuesta por el triunfante Neptuno. El se ajitóy protestó desde luego, 

 rugiendo en las entrañas de la tierra, laque partió con frecuencia en 

 medio de espantosas convulsiones, echando fuera por torrentes sus 

 ardientes lavas ; ó alzando montañas desde el fondo de los mares, ó 

 abismando alturas antes emerjidas; en una palabra, ajitandoy conmo- 

 viéndolo todo en la periferie terrestre. La tierra, ó mejor, los mares 

 así atormentados y maltratados, se cubrieron de islas, archipiélagos 

 y hasta cadenas de montañas, aglomerándose en zonas determinadas 

 de bajas aguas, donde fueron estendiéndose y mostrándose los viejos 

 continentes hoy abismados ; mientras los actuales apenas si eran mar- 

 cados por algunas islas y archipiélagos de poca consideración. Fué 

 entonces cuando bajo la influencia de una temperatura cada vez mas 

 atemperada y menos tórrida, el protoplasma orgánico pudo formarse, 

 y del protoplasma desarrollarse las primeras moneras, los primeros 

 protistas, las primeras algas y los primeros anélidos y moluscos. 



Mas esto solo pudo tener lugar por primera vez en las rocas y ban- 

 cos de los mares polares, en el primero y mas largo período de la edad 

 primordial, cuyas rocas y montañas Laurentinas se estienden sobre 

 todo en la dirección del polo, circunscribiendo anillos de tierras emer- 

 jidas en torno del círculo polar ártico, como con gran discernimiento 



