FISIOGRAFÍA Y METEOROLOGÍA DE LOS MARES DEL GLOBO 171 



SUS playas, formándose la sal con solo la evaporación del sol. Como 

 se vé, excelente industria y nada pecaminosa para devotos católicos. 

 Las restantes islas, como ser Branca, Chaon, Carneira y Ghuay son 

 rocas peladas y estériles. 



Riveira Grande, que es la ciudad capital del grupo, se halla en la 

 Isla Santiago. Es el asiento de un Obispo, la residencia del Gober- 

 nador portugués de Cabo Verde, cuya jurisdicción se estiende sobre 

 los establecimientos portugueses de la costa de Senegambia, que son 

 su dependencia y que completan el distrito colonial del Cabo Verde, 

 cuyo gobierno en lo administrativo, goza de cierto grado de auto- 

 nomía. Amas de los pocos artículos de exportación indicados, los 

 Verdinos mantienen algún tráfico con las costas de África, donde 

 venden géneros de algodón comprados á los Ingleses y Americanos. 

 Las ballenas abundan en torno de las islas y el ámbar se encuentra 

 en todas sus costas. Suponemos que las ballenas áque hacen alusión 

 los insulares, son las ballenas de la sperma, spermaceti. Porque las 

 verdaderas ballenas solo aman las aguas y los climas frios y las re- 

 giones polares. Parece también que en alguna de las islas se fabri- 

 can tejidos de lino, loza, alfarería y jabón ; pero á la manera que 

 estos mismos objetos eran fabricados en nuestro país á principios del 

 siglo, esto es, manualmente, toscamente, anticuadamente. 



En el mar que divide este grupo del continente Negro, esto es, 

 del África, la atmósfera en la mayor parte del año se conserva turbia 

 y nebulosa, con especial cerca del continente, por manera que las na- 

 ves deben tomar de preferencia su derrotero al Oeste de las islas. 

 Los dos diasque estuvimos anclados en la bahia, presenciamos este 

 fenómeno de las nieblas secas, en medio mismo de las intensas hu- 

 medades marítimas. Estas nieblas envolvían como con un velo opaco 

 las altas crestasy áridas riberas orientales de San Antonio, y occi- 

 dentales de San Vicente. Este mismo fenómeno se reproduce mas 

 adelante, éntrelas Canarias y las costas al norte del Cabo Bojador. 

 ¿Proviene esto del polvo délos desiertos Africanos, que los vientos 

 constantes del nordeste arrastran y mezclan con los vapores atmosfé- 

 ricos, produciendo esa opacidad estraña de la atmósfera, general- 

 mente tan trasparente en otras regiones, dentro de los trópicos? 

 Esta es la esplicacion mas natural y verdadera, puesto que los vientos 

 del Nordeste tan constantes en estas regiones, pasan barriendo el con- 

 tinente Africano, cuyo suelo en su parte occidental, lo forman vastas 

 llanuras de arena y tierra suelta. Esos vientos, después de despojar- 

 se de toda su humedad al atravesar las Mesetas de la Abisinia y 



