lOl ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



cómo roclutar nuevas fuerzas. Su población retrocede en vez de au- 

 mentar. Entre tanto, los Norte Americanos pueden perder cien bata- 

 llas, y siempre tendrán un ejército mayor que parar detrás del 

 ejército vencido. Su población dá para todo. Pero no perderán una 

 sola batalla, porque sus armas, sus soldados, sus geí'es, sonde primer 

 orden como valor, disciplina, inteligencia, instrucción. 



Las civilizaciones esclavas, las civilizaciones á medias, no salvan, 

 pues, á los pueblos : los pierden. Para vivir, para prosperar, hay que 

 alcanzar el nivel mas alto de cultura, y el qué no lo alcanza no está 

 al otro lado del peligro. 



Estas reflexiones nos las sujieren los esfuerzos que presenciamos de 

 nuestros Estadistas y Congresos por crear entre nosotros, mediante 

 una educación liberal é ilustrada, la ciencia, el comercio y la marina 

 nacional. La idea de coadyuvar á este fin, diré cómo nos ha venido. 

 He viajado toda mi vida, por salud primero, por placer después. He 

 recorrido repetidas veces el Atlántico y vi Pacífico, los rios, los conti- 

 nentes, los lagos y los mares. Últimamente, el Gobierno Provincial 

 Bonaerense envió una Comisión dé que yo formaba parte, á hacer 

 estudios sobre las industrias ganaderas y agrícolas, en el Viejo y en 

 el Nuevo Continente. Fué entonces que hice la circunmavegacion com- 

 pleta del globo, recorriendo dos veces el Pacífico y el Atlántico de 

 sur á norte y de norte á sur, en toda su extensión. Antes de salir de 

 Europa, busqué obras que me pudiesen ilustrar sobre mi marcha. 

 Solo hallé dos especiales y comprensivas, que me dieron datos opor- 

 tunos para hacer mis viages con ciencia y fruto. L:x obra de Maury, 

 escrita para fomentar la marina naciente de los Estados Unidos ; 

 y la Oceanografía Oficial del Gobierno de Viena, mandada escribir 

 por este, y de reciente data. La primera, escrita en 1860, habia que- 

 dado anticuada é imperfecta. La segunda era una obra puramente téc- 

 nica, destinada á la enseñanza elemental, y no al recreo: cosas que, 

 sin embargo, no debieran separarse. 



Yo no podía contentarme con tan pobre bagage, que era todo lo que 

 me ofrecía la literatura contemporánea sobre la materia. Comencé á 

 reunir materiales dispersos, y datos frescos tomados de multitud de 

 obras y revistas que sería largo enumerar. El resultado fué el trabajo 

 cuyo prospecto precede esta á Introducción. 



Lo tenía terminado en embrión en 1883. Descont':'nto de él, en i 886 

 lo volví á redactar, añadiendo algunos capítulos mas, junto con los 

 datos y observaciones mas recientes. ¿Está el conjunto de la obra bien 

 meditado? ¿Están sus partes bien ejecutadas? Esto sólo podría apre- 



