FISIOGRAFÍA Y METEOROLOGÍA DE LOS MARES DEL GLOBO 281 



do ha llegado á hacerse mas espesa hajo los océanos, que bajólos con- 

 tinentes. 



« Tal es el principio de la hipótesis, pero no basta con enunciarlo ; 

 hay también que justificarlo, probando que aquí, para emplear el len- 

 guage de la filosofía, la causa es adecuada al efecto. Esto es lo que 

 M. Faye ha descuidado de hacer, y añadiremos que en nuestra convic- 

 ción, una tal justificación es imposible, para todo aquel que se crea 

 obligado en conciencia á atenerse á los datos prácticos y demostrables 

 de la física. Pero antes de ensayar la demostración de esto que avan- 

 zamos, nos parece útil señalar una consecuencia por lo menos singu- 

 lar, que comportarla si hubiese de admitirse, la teoría del enfria- 

 miento de la corteza por contacto. 



« Todos sabemos que, si la temperatura del fondo de los mares se 

 halla vecina de cero, existe en la superficie de los continentes vastos 

 países que se hallan aún menos favorecidos. Sin hablar de las regio- 

 nes montañosas cubiertas de nieves perpetuas, concretémosnos á seña- 

 lar las llanuras de la Siberia setentrional, y con especial las del distrito 

 de Yalíoutsk, donde predomina una temperatura media de 10° bajo 

 cero. Esta temperatura, hay que fijarse en ello, ha debido establecerse 

 al mismo tiempo que los hielos han tomado posesión del polo ; habien- 

 do dispuesto para producir en profundidad su efecto térmico, de un 

 tiempo por lo menos igual á aquel durante el cual las aguas frías han 

 debido obrar sobre el fondo de los océanos. Por consiguiente, como 

 la porción de la superficie terrestre afectada por este enfriamiento, 

 está muy lejos de ser desatendible, es ahí soOre todo donde el aumento 

 del espesor de la corteza ha debido producirse. Es en esa región don- 

 de el péndulo debiera oscilar con mas rapidez. Pues bien, nadie hasta 

 hoy ha podido observar una cosa parecida, y esto basta, en nuestra 

 opinión, para reducir completamente ala nada la hipótesis que ahora 

 combatimos. 



« Pero al lado de este argumento de hecho, hay además otras razo- 

 nes muy poderosas, tomadas de lo que conocemos respecto á la mala 

 conductibilidad de las rocas. La esperiencia ha establecido que en Pa- 

 rís, un cambio en la temperatura media mensual emplea 30 días en 

 propagarse al travez de una lonja del suelo de un metro de espesor, 

 y que á 10 metros mas abajo de la superficie, toda variación termo- 

 métrica del aire se hace absolutamente insensible. En estas condicio- 

 nes, ¿se puede pensar que un enfriamiento, sobrevenido por la superfi- 

 cie, pueda ejercer un efecto cualquiera en la base de la corteza sólida? 

 Para discutir esta posibilidad, hay desde luego que formarse una idea 



