FISIOGRAFÍA Y METEOROLOGÍA DE LOS MARES DEL GLOBO 217 



picales, se ha estendido gradualmente hacia el ecuador, á medida que 

 la temperatura, esto es, la disminución del excesivo calor primor- 

 dial, pudo consentirlo. Ahora bien, si las condiciones de la luz y del 

 calor solar hubiesen sido las mismas entonces que ahora, no hay dis- 

 posición alguna geográfica, ni calor interior que hubiese podido apar- 

 tar enteramente el hielo de los polos y desarrollar en ellos la vida 

 orgánica peculiar hoy solo de la parte mas tórrida, mas baja y húme- 

 da de nuestra región equinoccial actual. Imposible que los heléchos, 

 las cycadeas y los grandes cocodrilos hubiesen podido conciliar su 

 existencia con largas noches de 6 meses ; y menos que noches tan 

 largas fuesen conciliables con la ausencia de hielos. Hoy mismo en 

 la India, cerca de Bombay, donde las mas largas noches del invierno 

 tropical no alcanzan á 14 horas, se fabrica hielo durante el frió de esas 

 cortas noches ¿Qué seria en los polos, con noches de 6 meses, y aún solo 

 de 2 á 3 meses, fuera de ellos ? Las mas insignificantes heladas du- 

 rante esas largas noches, habrían bastado para matar á todos los pal- 

 meros y todos los corales de esa primitiva vida orgánica polar. Y 

 entretanto hay en las regiones polares, según ha sido reconocido re- 

 cientemente, grandes depósitos de rocas coralianas, y poderosos 

 mantos de carbón fósil, proveniente de las cicadeas y heléchos délos 

 períodos carboníferos, todo lo cual indica largos siglos y aún millares 

 de años de existencia de un clima tórrido y tropical, en los polos mis- 

 mos ó en sus inmediaciones (en los 83° de latitud). Se vé pues que 

 simples modificaciones geográficas no podrían jamás producir tales 

 resultados ; y que hay que recurrir á la influencia de causas astro- 

 nómicas, como la que hemos indicado, el mayor diámetro solar, que 

 se aviene perfectamente con el sistema cosmogenético de Laplace, 

 para esplicarlo. Por otra parte, solo el calor interior del globo, que 

 tampoco podría esplicarse sin una tierra fluida, desprendida del sol, 

 no seria en ningún caso suficiente para producir ese resultado, dada 

 la mala conductibilidad de las rocas para el calor. Todos sabemos 

 que se puede marchar sobre una superficie de lava recien enfriada, 

 sin quemarse en lo mas mínimo, aún conservándose su interior in- 

 candescente. Y nuestro globo, después de la precipitación de los 

 mares, debia tener una corteza bastante densa. 



Tina distribución de tierras y aguas análoga á la que hemos indi- 

 cado, debió todavía prevalecer en Norte América durante el período 

 cretáceo'; pero lo que le siguió dando un ardiente y favorable clima 

 para el desarrollo orgánico, no fué el resultado de una simple distri- 

 bución geográfica, sino las influencias tórridas de un sol de 15° de 



