FISIOGRAFÍA T METEOROLOGÍA DE LOS MARES DEL GLOBO 223 



nieve necesaria para crearlo y sostenerlo, á no ser que los vientos 

 conduzcan desde lejos esos vapores, como sucede en los Andes Pata- 

 gónicos, donde por otra parte el mar no se halla muy remoto. El 

 caso de Groenlandia ya liemos dicho que es una escepcion, formando 

 esa vasta península una inmensa mole de tierras elevadas y frias en 

 medio de mares en su mayor parte abiertos; y semejándose en su 

 posición á las penínsulas meridionales de nuestro hemisferio acuá- 

 tico. Los dos mares que bañan las costas de Groenlandia, reciben 

 además las aguas superficiales calientes del sud, que marchan en de- 

 rivada hacia el norte, emitiendo abundantes vapores al aproximarse 

 á la gran península, lo cual produce condiciones en estremo favora- 

 bles para la precipitación de la nieve. Si Groenlandia fuese menos 

 elevada, ó si en torno de ella se estendiesen llanuras continentales, 

 el caso seria muy diferente, como lo ha demostrado perfectamente 

 Nares, con sus observaciones sobre la vegetación estival de Grinnel- 

 land, la cual situada en las inmediatas vecindades del norte de 

 Groenlandia, presenta condiciones muy diversas de glaciación y 

 clima. 



VI 



INFLUENCIAS DEL PERIODO GLACIAL EN LAS RIBERAS DEL ATLÁNTICO NORTE. 

 — PROBABLES CAMBIOS EN LA ACCIÓN Y DESARROLLO FUTURO DEL 

 ATLÁNTICO. 



Siguiendo en nuestras investigaciones sobre las condiciones del 

 período glacial, si suponemos los llanos centrales de Norte-América 

 sumergidos, y las corrientes árticas con un libre acceso á ese mar 

 interior, es fácil concebir que las regiones montañosas que han que- 

 dado sobre el nivel de las aguas, fácilmente serian cubiertas por las 

 nieves y los hielos ; existiendo pruebas irrecusables de que esto es 

 justamente lo que aconteció durante el iiltimo y mas grande período 

 glacial ; pero con las llanuras emergidas sobre el nivel general de las 

 aguas, esto habría sido un completo imposible. Vemos una eviden- 

 cia de esto actualmente en el hecho de que en los inviernos desusa- 

 damente frios, la mayor precipitación de nieve tiene lugar al sud del 

 Canadá, dejando el norte comparativamente desnudo; mientras que, 

 á medida que la temperatura se hace mas suave, el área de los depó- 

 sitos de nieve se estiende mas al norte. De este modo, una mayor es- 



