FISIOGRAFÍA Y METEOROLOGÍA DE LOS MARES DEL GLOBO 225 



Existen en la línea de la corriente ártica, sobre la costa Ame- 

 ricana, grandes bancos de arena, y en las costas de la Noruega, cons- 

 tituyen una parte considerable del fondo material. Sondages y dra- 

 gages en la Gran Bretaña, y también en la costa Americana, han 

 mostrado que fragmentos de piedras provenientes de las tierras árti- 

 cas se hallan desparramadas con abundancia en el fondo, á lo largo 

 de ciertas líneas ; y en el continente Antartico, que por los trabajos de 

 los Gobiernos del sud, el Argentino y el Chileno, recien empieza á cono- 

 cerse, hacen sentir su presencia durante los dragages científicos, por 

 las abundantes masas de rocas cristalinas, arrojadas lejos en la direc- 

 ción del Norte. Estos no son por cierto descubrimientos nuevos ; 

 pero se ha podido inferir desde hace años, de las piedras sacadas por 

 los anzuelos de los pescadores, sobre las márgenes de Terra Nova, 

 que materiales de piedras provenientes del norte, son arrojadas en 

 esos bancos por las grandes masas de hielos flotantes, que vienen á 

 encallar en ellos todos los años en la primavera; que estas piedras se 

 hallan glaciadas, y que después que caen al fondo, son cubiertas por 

 las arenas que se estregan súbre ellas con suficiente fuerza para pulir 

 las piedras y arrancar las conchas de los animales árticos adheridos 

 á ellas. Si un dia el fondo del Atlántico llega á solevantarse y formar 

 un continente, veríamos lechos de arena, gravel y guijos redondea- 

 dos, con pizarras de arcilla, y capas de marga y calcárea. 



Según los datos recogidos por el Challenger en los mares Antarti- 

 cos, al Sud de los 64° de latitud existe un lodo azul con fragmentos 

 de roca á profundidades de 1200 y 2000 toesas (2400 y 4000 metros). 

 Las piedras, algunas de ellas glaciadas, eran granito^ diorita, amfi- 

 bolita, micasquita, gneiss y cuarzita. Estos depósitos cesan, dan- 

 do lugar al lodo de Globigerinas y arcilla roja en los 46° á 47° de lati- 

 tud Sud ; pero todavía mas al norte aún, se presentan á veces tanto 

 como 49 % de arena cristalina. En la corriente del Labrador, un 

 peñasco de Sienita del peso de 490 libras, fué sacado de la profundi- 

 dad de 1340 toesas (2680 metros) ; y en la corriente Ártica, á 100 

 millas de la costa, se hallaba un depósito de piedra, algunas de las 

 cuales se presentaban glaciadas. Entre estas se contaba el cuarzo 

 ahumado, la quarzita, la calcárea, la dolomita, micasquista y serpen- 

 tina ; también partículas de feldespato monoclínico y triclíiiico; horn- 

 blenda, augita, magnetitámica y glauconita, esta última formada 

 sin duda en el fondo del mismo mar; las otras arrastradas de las for- 

 maciones Eozoicasy Paleozoicas del norte. Un notable hecho en co- 

 nexión con esto es el de las grandes profundidades del mar que son 



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