268 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



mismo tiempo que los accidentes de la corteza se acentuaban, de ma- 

 nera que ha podido tener lugar en todas las épocas. 



Aquí debemos detenernos á disipar una dificultad que no dejará de 

 presentarse á los espíritus reflexivos. A medida que la tierra se enfria, 

 su núcleo líquido se contrae; la corteza ya formada, que guarda su 

 temperatura actual y cuyas capas internas disminuyen de volumen al 

 cristalizar, tiene necesariamente que cesar tarde ó temprano de apo- 

 yarse sobre la masa líquida interna. ¿En qué vienen aparar en esta 

 ocurrencia, las consideraciones precedentes ? La respuesta ha sido ya 

 formulada de antemano en el pasage siguiente de M. Elias de Beau- 

 mont: « La tendencia natural de un semejante fenómeno, seria de se- 

 parar la masa líquida interior del involucro sólido externo, dejando 

 este último suspendido bajo la forma de una bóveda esférica por enci- 

 ma de un vacío anular. Pero hoy mismo en que la corteza sólida es- 

 terior se ha hecho mas gruesa que en ninguna de las épocas preceden- 

 tes, su espesor es probablemente inferior de 50,000 metros, es decir á 

 ^250 ^^ su diámetro. Toda proporción guardada ella es, y siempre 

 ha sido infinitamente mas delgada que la cascara de un huevo, y te- 

 niendo en vista la debilidad de su curvatura y el número indefinido de 

 sus grietas y espiráculos, me parece imposible que ella llegue á soste- 

 nerse jamás sin apoyo. Su peso la ha mantenido pues, y mantiene 

 constantemente apoyada sobre el líquido inferior incandescente». 



T desde luego, se puede desde ya predecir que siempre ha de ser así ; 

 la tierra y todo lo que en ella habita siguiendo su evolución, su des- 

 tino propio, como si dijéramos. Las transformaciones de mañana, se 

 derivan sm duda de las transformaciones de hoy, y esa es una ley que 

 puede guiar nuestro juicio. Ahora bien, la evolución terrestre y la de 

 todo nuestro mundo planetario, es muy lenta, según ha podido verse 

 en otra parte. Si la tierra ha tardado 350 millones de años en descen- 

 der de 2000° de temperatura á 200° , hallándose espuesta con sus va- 

 pores átodo el frió absoluto del espacio; hoy que su núcleo interior se 

 halla bien abrigado y protejido contra toda radiación que no sea muy 

 insignificante, como loes laque tiene lugar por el espiráculo de los vol- 

 canes, su enfriamiento secular debe ser muy lento ; y tal vez esté 

 destinada á acompañar al sol en toda la evolución final de este 

 astro, que hemos visto sé halla muy probablemente confinada en 

 un ciclo, cuando menos de un millar de edades terrestres, de un 

 millón de años cada una. Así pues, antes que el sol, en su gran- 

 diosa evolución, se haya apagado ó que esté por apagarse, apro- 

 ximándose á una de esas grandiosas luminarias del tirinamentOj 



