FISIOGRAFÍA Y METEOROLOGÍA DE LOS MARES DEL GLOBO 279 



Eli cuanto al péndulo, cuyas medidas mas recientes han sido estu- 

 diadas por el mismo geodista, M. Clark, y en los Estados Unidos por 

 otro geodista no menos célebre, M. Peirce, los resultados no son menos 

 notables, ni menos dignos de la atención de los que se interesan en las 

 mas grandes cuestiones de la filosofía natural. Ambos concluyen por 

 este género de observaciones, totalmente independientes de las medi- 

 das de grado, y por cálculos fáciles de verificar, el mismo aplanamien- 

 to de Vsti-í- ^s verdad que entre las numerosas observacienes practi- 

 cadas en todas las regiones del globo, liis que han sido ejecutadas sobre 

 pequeñas islas aisladas en medio de los mares, tales como las Islas 

 Galápagos, Santo Tomas, Gaunsah, Lout, etc., han acusado una pesa- 

 dez algo escesiva; pero estas ligeras anomalías no destruyen en nada 

 el resultado deducido del conjunto, es decir, el valor susodicho del apla- 

 namiento. 



Hace 70 años que el hecho es conocido y que ha sido mal interpreta- 

 do. Se ha alegado que estas islas son de origen volcánico, siendo sus 

 materiales la traquita, el basalto, las lavas, rocas pirogenéticas dota- 

 das de una gran densidad, que determina un pequeño esceso de atrac- 

 ción local. Otros pretenden que si la pesadez es un tanto mayor sobre 

 estas islas, es que su superficie, ó la del mar, se halla mas cerca del 

 centro de la tierra. T de estas ligeras anomalías ha querido deducirse 

 que la tierra presenta, en medio de los océanos, una depresión de un 

 millar de metros, de manera que no podría asimilársela aun elipsoide 

 de revolución. La verdadera interpretación es mucho menos ambi- 

 ciosa, y no contradice, por el contrario confirma, los datos mas cier- 

 tos de la ciencia. Es simplemente que se ha olvidado de tener en 

 cuenta el exceso de atracción de la montaña sumerjida, en cuya cima 

 se ha operado, sobre la atracción del volumen igual del agua qué 

 reemplaza en medio de los mares. Desgraciadamente los navegantes 

 que han conducido el péndulo sobre estos islotes perdidos en el océa- 

 no, no han pensado en determinar, por medio de sondages convenien- 

 tes, la forma de la especie de pedestal submarino sobre el cual se ha- 

 llaba colocado su instrumento, de manera que nos es imposible hoy 

 el aplicar correctamente á sus resultados la corrección indispensable. 

 No so ha descuidado de hacerlo para las montañas ordinarias, cuando 

 se ha conducido el péndulo á su cima, porque estas se ven; mientras 

 las montañas submarinas no muestran sino la meseta emerjida que las 

 corona. Los observadores se han limitado á decir que en torno de es- 

 tos islotes, el mar es muy profundo. 



Desvanecidas las dos primeras objeciones, pasaremos á una tercera. 



