164 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



Es evidente que en esas remotas edades los Continentes actuales, 

 no eran sino Islas y Archipiélagos agrupados al Oriente y al Ocaso 

 del Continente ó gran Isla de la Atlántida. Este, como los continen- 

 tes actuales, lia podido estenderse de un hemisferio á otro, y tal vez de 

 un polo al otro. De ahí la tradición difundida del diluvio, hecha le- 

 gendaria (el hundimiento de la Atláutida) y del arca (las naves Atlan- 

 tis); tradición desfigurada por los errores y exageraciones de una 

 remota tradición oral, y que los Hebreos, que han creido al género 

 humano joven, porqué su rázalo era, han recogido ya desfigurada. 

 Pero la verdad es que todas esas leyendas diluvianas han debido sacar 

 su origen del naufragio de la Atlántida, y de las colonias establecidas 

 por este pueblo; á las que debieron transportar en sus naves, sus 

 razas de animales domésticos de un mérito especial, vacas, carneros, 

 cabras, caballos, aves domésticas, etc. Todo esto consta dé las tradi- 

 ciones legendarias de Atlas, y dé sus magníficos rebaños y jardines de 

 las Hesperides, guardados por dragones. 



Todo esto consta de las fábulas y tradiciones mas antiguas, como 

 se halla probado por Connelly en la obra ya indicada; y según puede 

 colegirse de tradiciones y hechos citados por los mas antiguos poetas 

 é historiadores de la antigüedad clásica, en los cuales se presentan de 

 una manera desparramada, confusa é inconexa, siendo necesario reu- 

 nir y comparar esos datos para sacar de ellos algo de útil y de ver- 

 dadero. Es probable pues, que tanto las Islas de Cabo Yerde, como las 

 Canarias, las Azores y aún las Barbadas, Antillas y Terra Nova, ha- 

 yan formado parte de las grandes cadenas de montañas del continente 

 que se abismó bajo las olas del Atlántico, al surgir las Cordilleras 

 Andinas, y los desiertos Africanos y Asiáticos, lechos de antiguos ma- 

 res, todos los cuales han hecho su aparición y emersión sucesiva en 

 los períodos terciarios y cuaternarios. Hay un hecho citado en el 

 Timeo, que podría creerse una intercalación posterior, y que sin em- 

 bargo no lo es, puesto que se halla en las ediciones y citas mas anti- 

 guas. Platón indica que de las Islas situadas al Oeste de la Atlántida, 

 probablemente las Antillas, se descubre á la distancia en el Occidente, 

 las riberas de un vasto Continente. Si Colon hubiese leido el Timeo y 

 conocido este dato, es probable hubiese tenido mas confianza aún en 

 su empresa, de la que manifestó. 



En efecto, esas tierras que se divisaban en el remoto Oeste, no po- 

 dían ser otras que las partes ya emergidas de la América, situadas en 

 esa dirección. Ese viejo continente hundido, como lo han estado los 

 otros continentes de nuestro globo actual, y como volverán á estarlo 



