280 ANALES DE L\ SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



relativa á la constitución de la corteza terrestre. Por encima délos 

 mares hemos dicho, la densidad de los mares siendo mny inferior á las 

 de las rocas, hay disminución local de la masa atrayente, y por consi- 

 guiente el péndulo debería oscilar menos pronto. Como un tal resul- 

 tado no se produce, esto es una prueba de que una causa profunda 

 compensa la dominación de la masa superficial. Esta causa no puede 

 ser sinú un aumento del espesor de la corteza terrestre ; porque las 

 rocas sólidas, teniendo en general una densidad un poco superior á la 

 de las pastas líquidas, de las cuales se derivan por enfriamiento; si 

 bajo los mares, la solidificación del globo ha hecho mas progresos, el 

 aumento en el espesor de la masa sólida puede compensar la disminu- 

 ción de densidad que resulta de la columna de agua marina. 



« Desde luego, dice M. Lapparent, esta conclusión puede prestarse 

 á alguna contestación. Si es verdad que la mayor parte de los cuerpos 

 sean mas densos en el estado sólido, que en el líquido, es verdad tam- 

 bién que conocemos muy mal (por no decir que ignoramos por comple- 

 to), el estado físico de la basé de la corteza ; á tal punto que en nues- 

 tros dias, muchos sabios profesan la opinión de que la tierra se halla 

 toda en el estado sólido. Pero admitiendo la existencia de un núcleo 

 líquido, cubierto por una corteza de escorias solidificadas, ¿cómo afir- 

 mar que esta corteza, surcada por innumerables grietas, no contiene 

 bastantes vacios para compensar el ligero acrecentamiento de densi- 

 dad que su consolidación habría producido ? Así, la hipótesis que for- 

 ma el fondo de la teoría de M. Faye, está muy lejos de poder imponerse 

 como una verdad demostrada. 



«Aceptémosla, sin embargo, y busquemos con el autor, la causa que 

 ha producido este acrecentamiento de espesor. Se sabe, desde las me- 

 morables campañas submarinas de estos últimos años, que por todo 

 sobre el fondo de los grandes océanos, reina una temperatura vecina á 

 0°. La causa de este fenómno es hoy bien conocida. El agua de las 

 regiones polares, condensada por el frió, se precipita en el fondo y 

 tiende á reemplazar allí poco á poco, siguiendo el lecho del mar, el 

 agua que el calor del sol en las regiones tropicales, ha vaporizado ó 

 estendido superficialmente, á derecha é izquierda, hacia las latitudes 

 mas bajas». Pues bien, dice M. Faye, esta causa del enfriamiento 

 del lecho délos océanos, existe desde que hay hielos en los polos, es 

 decir desde hace millones de años, siendo imposible que una acción pro- 

 longada durante un tan largo período no hubiese obrado sobre el es- 

 tado térmico de la corteza subyacente, y una parte de esta última 

 se ha incorporado por consolidación á la corteza, la cual de estemo- 



