HISTORIA GEOLÓGICA DE LAS PAMPAS ARGENTINAS 39 



cadenas de montañas del Tandil y de Tapalquen hasta la frontera del 

 Norte, se encuentran otras dos capas sedimentarias que probablemente 

 sé extienden por todo el llano argentino, hasta el pié de los montes. 

 Estas dos capas pertenecen á las formaciones verdaderas de Sud-Amé- 

 rica, y se distribuyen como la superior, llamada por D'Orbigny la 

 formación patagónica ; y la inferior llamada por él Guaranitica. La 

 primera, ó formación Patagónica, que parece corresponder á las capas 

 pliocenas, y á una parte del mioceno de la Europa, es una formación 

 marina, en que la arena domina, mezclada con mas ó menos arcilla, y 

 conteniendo capas superiores calcáreas evidentemente formadas por 

 conchas trituradas y caracoles de mar, conteniendo también delgadas 

 capas de arcilla plástica, con restos de animales de agua dulce y ter- 

 restres. La mitad inferior de esta formación terciaria argentina ó 

 formación guaranitica, forma capas arenosas y arcillosas, de un color 

 rojo, conteniendo en algunos parages en grandes cantidades, esfero- 

 sideritas envueltas en capas arenosas. Esta formación, mas espesa 

 que. la otra, no contiene restos orgánicos. » 



Se vé pues, que el hecho material, como la opinión de los geólogos, 

 apoyan la idea de una edad cuaternaria para el lehm pampeano, opinión 

 apoyada en las mas altas autoridades de la ciencia y en los hechos 

 mismos. Kosotros, sin embargo, no insistiremos en suponer errada la 

 opinión del Sr. Ameghino, que hace terciaria la formación pampeana. 

 El error está no tanto en la clasificación, como en el punto de vista. El 

 Sr. Ameghino dá demasiada extensión al último período terciario, al 

 Plioceno, haciéndole abarcar el pampeano que es Pleistoceno; y todo 

 para dar lugar al Patagónico, que él hace mioceno, cuando sólo es el 

 plioceno inferior de Sud-América. El error, como se vé, no es grave, es 

 sólo un error de extensión, justificado por la lenta evolución de las 

 capas geológicas, que no pasan repentinamente y por saltos de un pe- 

 ríodo á otro, como lo sostuvieron en an principio Cuvier y Agassis; 

 sino lenta é insensiblemente como lo han demostrado Darwin y Haíckel. 

 Mas adelante damos las clasificaciones del Sr. Ameghino, como se 

 hallan publicadas en su obra. La verdadera clasificación de estos es- 

 tratos, á nuestro entender, sería colocar el Pampeano en el Plioceno 

 superior, y el Patagónico y Guaranítico en el inferior ; orden de colo- 

 cación que sería impuesto por los caracteres genéricos de ]as épocas. 

 El lehm pampeano no ha podido formarse sino desde el Plioceno 

 superior para adelante. Las condiciones de su formación, por su 

 naturaleza, sólo han podido iniciarse en esa época geológica, como se 

 va á ver. 



