124 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



misma acción tiene lugar, y con resultados análogos, soljre la super- 

 ficie de la tierra, donde existe humedad susceptible de ser estraida. 

 Pero á medida que la noclie ó las estaciones frias del año retor- 

 nan, ella es devuelta y entonces, la temperatura excedente de esta 

 manera abstraída y almacenada durante los períodos en que su exceso 

 la hacia supérflua ó inconveniente, retorna, en la admirable economía 

 dé la naturaleza, controlada solo por las fuerzas y propiedades inhe- 

 rentes á la materia, en el acto que ella se hace indispensable; de 

 este modo, el frió de las noches y el rigor de los inviernos son modifi- 

 cados, ó por el calor cedido en el acto de la condensación del roció, ó 

 con la precipitación de lluvia, granizo ó nieve. 



La tierra es un mal conductor del calor; los rayos de sol que pe- 

 netran en su superficie y elevan su temperatura hasta 40° y aún 50° 

 centígrados, apenas si penetran un pié bajo el suelo, debido sobre todo 

 á la opacidad de las sustancias que componen éste. Si el suelo fuese 

 transparente ó cristalino, el calor del sol penetraría indudablemente 

 mas abajo de su superficie. Tal como es el suelo, basta cavar unos 

 pocos pies, para que el calor interior de la tierra se conserve el mismo 

 de noche y de dia. La humedad que allí se conserva, libre de la in- 

 fluencia de las corrientes absorbentes de aire, cesa de ser convertida en 

 vapor ; tan luego como la capa superior de la tierra se seca por com- 

 pleto, la acción capilar, por cuyo medio todo exceso de humedad es 

 retirado, cesa; por manera que, aún bajo los calores de los trópicos, 

 el suelo, dos pies mas abajo do la superficie, al aproximarse la estación 

 de las lluvias, se hallará suficientemente húmedo para la nutrición de 

 las plantas. Las espléndidas flores y el vigoroso follage que brotan en 

 Setiembre, cuando la tierra resecada no presenta en su superficie sino 

 esterilidad, no debe sorprendernos; las fuentes de agua, ilimitadas en 

 estension y limitadas en profundidad solo por el espesor del suelo que 

 las contiene, han sido puestas aparte y celladas para su uso, fuera 

 del alcance de los vientos absorbentes, y de los ardientes rayos que solo 

 deben llevarse el agua que es verdaderamente supérflua, y se conver- 

 tiría por consiguiente en perniciosa. Ellos la transportan á otros paí- 

 ses, donde su acción es indispensable, ó la atesora, como material 

 para nubes y rocíos, cu la diáfana bóveda del firmamento, fuente, 

 llegada la estación adecuada, de esos diluvios de lluvias que proveen 

 para las necesidades de todo el año. Tales son algunos ejemplos que 

 pueden citarse de las leyes generales que obran sobre casi toda la su- 

 perficie de nuestro planeta. Entre las provisiones locales similares á 

 estas deben contarse los uionsunes de la India, y las brisas de mar y 



